驾回宫。
“怀义和尚受了冷遇，心怀怨恨。待武则天离开之后，他便箕坐于明堂之中，先是大骂众僧，甚至杖责亲信，当场打死数人。众僧见此情形，登时作鸟兽散。怀义和尚跃入院子中，指天骂地，状若疯狂。又让手下送来美酒佳肴，便在明堂之中喝酒吃肉，亵渎神佛。
“当晚怀义和尚喝得酩酊大醉，一直到次日傍晚才醒了过来。其时洛阳城内城外各大寺院的住持、长老齐聚明堂，前来拜见怀义和尚。这是因为武则天当初崇信怀义和尚之时，曾封他为国师，总管天下寺院。洛阳周边各大寺院，除了大慈恩寺是李唐皇家寺院，玄奘法师又有恩于武则天，不受怀义和尚控制之外，其余各寺院的住持都被怀义和尚换上了他的亲信。是以正月十六，这些和尚便都到明堂来拜见怀义和尚，送上金银财宝，以感谢怀义和尚的提拔举荐。
“怀义和尚见到众僧敬献的宝物，却也并不开心，又摆上酒宴，逼这些僧人陪他喝酒。虽然这些僧人都是怀义和尚的亲信，不过其中亦有不少僧人精研佛学，不食荤腥。怀义和尚见这几名僧人婉拒酒食，心下大怒，竟然喝令手下亲信将这几名僧人活生生打死在酒席之前。
“这些住持、长老见此情形，一个个吓得大惊失色，便要告辞离去。怀义和尚此时已喝得大醉，状若疯狂。见众僧要走，他挥拳便打，前后打死十余名僧人。众僧抱头鼠窜，最后大堂中只剩下怀义和尚一人。他指天骂地，嚣张之极，竟然以烛火引燃用锦缎搭建的宫殿，火烧明堂。当晚洛阳大风，火借风势，迅速蔓延，很快明堂就成了一片火海。当初建造明堂之时，耗费金银巨万，府藏为之枯竭，最终却化为一片锦灰残骸。明堂燃烧之时，烈火熊熊，将神都洛阳照耀得如同白昼一般。
“武则天听到明堂焚毁的消息，心下大怒，便下令彻查此事。武氏诸王和太平公主早就对怀义和尚权势煊天极为忌惮，趁机添油加醋，大讲怀义和尚的坏话。其时武则天已有了新宠，对怀义和尚这等粗汉已是心生厌恶。听了武氏诸王和太平公主的谗言之后，便起了杀心。数日之后，武则天派人去请怀义和尚，要他到紫微城内的瑶光殿来见自己。怀义和尚以为武则天回心转意，心下大喜，便即洋洋得意地前往瑶光殿。瑶光殿四面环水，景色清幽。只不过若是殿内生变，极难逃脱。怀义和尚到了遥光殿后，等候他的并不是武则天，而是武则天的侄子武攸宁。武攸宁见怀义和尚到了，便以摔杯为号，伏兵四起，将怀义和尚及其亲信剁成了肉泥……”
厉秋风说到这里，只觉
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