胡子郎中的住址，引得镇人好奇，拉了照水的衣袖，问长问短。
人群中，大多是热心的。
其中一人指给照水地址，又好心相劝：“你这和尚，知不知道，你这样背着一个姑娘，已然是破了色戒了，你需还俗才是！”
照水并不想解释。
另一人又好意道：“和尚，那郎中年纪大了，一日之中，只一个时辰看病，你需早些去，若晚了，延误了诊治，这姑娘真要成一个麻子了！”
围观的路人，都看出，阿田就是中了天花了。
采桑镇离照水修行的小庙几十里远，但民风却大不同，甚是淳朴，待人也是宽厚。
照水顺利地寻到郎中。已然错过时辰了，郎中就不想待客，又以为照水是个不务正业的花和尚，更觉厌恶。照水无法，无奈报出不周道人的名讳。“陆道长是贫僧的一位忘年友，与贫僧一向有来往。贫僧十二岁时，也出过一次天花，给贫僧看病的正是大夫您。这些，贫僧都记得。”
那郎中听了，藏在白眉毛下的一双眼睛亮了亮，又打量了一下照水，微微若有所思，态度也改了。
他抻开了阿田的衣袖，照水更是一惊。
阿田的胳膊、颈脖、手掌、手心，已然红肿，嘴里更是发出痛苦的叫唤声。
郎中就告诉照水：“所幸，你送得及时。若再晚一些，恐怕就晚了。”
照水更是焦灼，心口激烈地颤动，声音也跳跃不稳：“大夫，既及时，想来她这症状与性命无碍吧？”
这出天花，如果症状厉害，且又未及时医治的话，却是有性命危险。
这老郎中就道：“要接种。如果顺利的话，脸上自无麻点。可如果不顺利，还是会留几个点子。总之，结果如何，还得看这姑娘的运气。”
照水一听，更觉慌张：“我也是您诊治的，可脸上并无麻点。何以她就不顺利了？”
“这姑娘天花出的晚，体内毒性也就强似一些。”
照水也就明白了。
郎中写了个方子，又给他几味药材，照水都收着。郎中又递给照水一坛酒。照水不解，问是何意？
“她若一直昏睡不醒。你便用烈酒喷她。每天三次。”
出家人不沾荤腥，也不能喝酒。喝了，就是破戒。
照水就问有无别的办法。
“没有。”郎中回答的很肯定，“唯有口含酒水，对着她的鼻翼口腔喷吐。换人也不行，只得你成。”
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