了我的忙，好处有你的；若是答得不好或是欺骗了我……”
“小人万万不敢欺瞒将军！”周老九一紧张，慌忙跪倒下来。
秦慕白轻挑了一下嘴角微自一笑，用手指关节轻轻敲了敲桌几，说道：“很好，你的态度我很满意。此前你虽是冒犯了我，但我不与你计较。现在你起来，回答我几个问题。”
“小人遵命！”
“第一个问题：西河漕的水鬼究竟是一批什么样的人？他们的头领是谁，据点何在？”秦慕白问道。
周老九便认真的答道：“西河漕的水鬼，就是指八鬼渡江对岸的一批绿林强人与闲汉泼皮，他们平日里或躲在水巷林间，或藏身于县所乡里，很少公然成群结队出现，行事十分隐秘。据所就是西河漕，就是对江的一处水泊洼泽之中。官府与军府曾数次派人去剿过的，奈何那里面河道林立芦苇丛生，一来辨不得路，二来那些人稍有一点风吹草动便作鸟兽散了。这些人个个水性极佳，虽寒冬腊月也能潜在水里长时间不露头，极难追捕。据说头领姓宋，人称‘宋漕主’，具体是谁怕是没几个人知道。”
秦慕白点了点头，又问道：“那这些水鬼们劫了官盐官粮，总该有个出路，难不成都留着自己吃了？他们是如何销卖的？”
“这个……小人就不甚清楚了。”周老九摇了摇头，蓦然又眼睛一亮，说道，“但是小人猜测，这个宋漕主与襄州一带的盐枭们，或许关系十分密切！”
“襄州盐枭很多么？”秦慕白问道，“有没有结成严密的组织？”
“组织……这倒是没听说过。”周老九摇了摇头，“襄州的码头转运通往江南道与岭南道各州县的官盐，因此私盐也走得十分热闹。本地常见各种赶马挑担走单帮贩私盐的盐枭，时间抓捕却从未见少。他们卖的盐比官盐便宜一半，因此百姓人家也有许多购买私盐，屡禁不止。”
“没理由啊……”秦慕白迷惑的拧了拧眉头，“如此大棕的盐粮之货，光靠走单帮的盐枭怎么可能卖得干净？”
“这个……小人也不是太清楚。”周老九摇头。
秦慕白沉默冥思了片刻，点点头：“你今后，有兴趣替我做事么？”
“将军但有差谴，小人赴汤蹈火！”周老九有些激动的大声道。
秦慕白微笑的点了点头：“很好。你大可放心，本将是朝廷上差，办的都是光明正大之事，绝无作奸犯科也不会让你冒大多风险。你若是办得好，我保你洗了这衙差的底子到军队里吃军粮。”
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