变得是那么的美好。而就在数年以后，这一天留给萨拉务拉伯爵的最后印象，却成为了最后一个宁静的冬天。
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秦淮河岸边堪称是十里粉红帐，大大小小的酒楼林立，其中不少都是京中远近闻名的销金窟，平日里总是车水马龙，好不热闹。
而在其中有一家十分显眼的楼阁，名为软翠楼，今日里却是到处都装点着灯笼，看上去极为显眼，搭配着中式传统的阁楼设计，令人一看就不觉想入非非。
可是如果人们真正走进去，其实会大吃一惊，因为此时的软翠楼里并没有太多的华夏人，反倒处处都是金发碧眼的西洋人，他们一个个几乎都是南京城里的有头有脸的人物，今日却都齐齐聚集于此，目的便是为了欢迎新来的英国大使、法国大使和瑞典大使。
在过去的时候，西方国家还没有往宁楚派驻使臣时，几乎很多相关的外交工作，都是直接由欧洲各国驻南京商务代表进行，其中像法国人魏德生就是一个为多国政府服务的国家掮客，而像这样的人在南京也有好几个，因此自然不会错过这次关键的酒宴。
除了这些西洋人之外，还有江南一带的大族豪绅以及朝廷的官员们，他们齐聚一堂当然不是为了迎接这些西人大使，而是因为皇帝今晚将会驾临宴会，同几位大使进行会晤。
至于为什么不选择在朝堂上面见几位大使，反倒这般私下会见，却是让大家都有些不太明白，不过所有人心里都知道一点，那就是当皇帝选择这么做的时候，自然会有皇帝的理由。
外交部尚书宋恩铭手中举着红酒，望着面前的英国大使皮埃尔·古贝尔、法国大使阿尔弗雷·科曼以及瑞典大使埃里克松伯爵，笑道：“欢迎几位大使来到南京，希望你们能够在南京拥有一段美好的回忆。”
英国大使皮埃尔·古贝尔其实并不是很想一下船就来参加宴会，他情愿花更多的时间去真正了解目前的宁楚，而不是跟着面前的外交部尚书说客套话，只是到了什么地方说什么话，已经成为了这种人的本能，轻声道：“谢谢，我相信在南京，能够收获一些不一样的东西。”
法国大使阿尔弗雷·科曼耸了耸肩膀，道：“很感谢贵国的热情。”
至于瑞典大使埃里克松伯爵这次本来就有任务在身，态度也显得热情了许多，道：“无论如何，南京不会让我失望的，不是吗？”
宋恩铭脸上微微一笑，既不会显得过于热情又不会显得虚假，他轻声道：“大楚是一个友好而和平的国家
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