看起来强壮了些。兄弟们都以为是给半斤八两家干活，回来还说，等秋天收割的时候，还去给半斤八两家帮忙去。
庄上有粮了，兄弟们能吃上饭了，脸色一个个也慢慢缓了过来；田里也播种了，只等到秋后收割。欠下的银两等以后经济复苏后慢慢赚了再还。现在逃荒的人也少了很多，慢慢的，原来滞留在盐城的人就都走了。有粮后，人们都愿意回自己的家乡，哪怕卖家当卖房，也能先凑乎着过了眼下这个难关。只可惜有些人最终没有等到救命粮食的到来，在这次天灾人祸中失去了最宝贵的生命。
花子庄在这次蝗灾中除了铁牛媳妇死于生产，再没有一个人员伤亡。倒是庄上又多了3个孤儿，一对兄妹，哥哥7岁，妹妹4岁，逃亡的路上家人都饿死了，哥哥带着妹妹跟着人群来到了花子庄。还有一个3岁的小女孩，她的妈妈生了病，又加上饥饿，在庄上呆了两天，没能熬过去，也走了。庄晓楚给这三个孩子取了名字，都交给了菊妈管理。
兄弟们都说感谢庄主，如果没有他，大家还像以前一样各自当乞丐，这次的蝗灾估计很多人都挺不过。庄主说是靠了大家的精诚团结，大家亲如一家，才能度过难关。
小庙也慢慢有人开始来烧香拜祭了。又派了小兄弟去守着。老先生没有去占卜，他病了。感冒了有些发烧，有人求卦，他发着烧还想去算卦，他说：“能赚一个是一个，咱们庄上还欠着那么大一笔银子呢。”庄晓楚说：“老先生，你好好养病，庄上的账你不用操心，我会想办法还完的。你相信我。”他亲自给老先生熬药，伺候着老先生服下，他守在老先生床前，用毛巾沾着热水一遍又一遍地给老先生擦身体物理降温，等着老先生的烧一点一点退下去。
老先生病好点了，庄晓楚也不让他去庙里。说要把他的病彻底治好才让他去庙里。每天上午吃了饭，他就在院里放个躺椅，陪老先生下棋，有时候也把小花影带过来玩一会。小花影在老先生身边滚来滚去，憨态可掬，逗得老先生有时哈哈大笑。
老先生说庄晓楚：“庄主，我这一生无儿无女，你这么待我，感觉就跟我亲儿子一样。”
庄晓楚说：“那你以后就把我当亲儿子吧。我伺候你。”
庄晓楚说：“老先生，你天天在庙里坐着算卦，我怕你太辛苦了。干脆，你培养个徒弟吧，让他学会了，你也轻松很多。”
老先生说：“我传给你吧。你不是我亲儿子吗？”
“不了，我学不了那个。再说，你知道的，我也没时间去占卜啊
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