污，但抄家时只抄出了十几万两银子和一些细软之物，其他的，都应该在阮宏和宇文深的手里。一个富庶大州的刺史，贪了好几年才十几万两，那万祥实在是太冤了。”
“那宇文深会不会出面保他？”
“肯定会，但是保不住了，现在谁有钱解国库之困，谁就有危险。世子和崔石都把贪来的钱拿去挥霍了，再加上如果贸然处置世子和崔石，牵连甚多，所以只有先拿阮宏这样小一点的角色开刀了。”
皇帝略一沉思，忽而大声说道：“先生既然游历突厥，可否为在下讲讲突厥之风土人情啊？”然后小声问道：“哼，荆州乃我大周赋税重地，竟然让一个贪官污吏去做刺史，荆州这几年上缴的赋税是一年比一年少，虽偶有天灾，但是现在看来全是被阮宏之流给贪污了。”
“倒也不完全是。”竹玄之否定了皇帝的看法，说道：“在下臣常年游历荆州，对其吏治人情倒也知晓一二。荆州土地广阔肥沃，水草丰茂，庄家长势极好，一年两到三季，倒也是个产粮之地。但是朝廷的赋税却抽到了两成半，到了当地官府手中后，更是巧立名目，苛政盘剥，有的地方已经收到四成。但上缴国库之税赋却年年减少，这是因为百姓的田地都被当地的官绅士族给吞并了。我朝旧制：凡是士族官绅之土地缴税都是很少的，因此，他们为了侵占百姓的土地，无所不用其极，最常用的办法就是让百姓以田地作抵押借债，放债之人出很高的利迫使借债之人无力偿还，最终田地就会到他们的手里。这样一来，官绅豪强逼迫百姓贱卖土地，还有寺庙、道观等也参与其中，有的百姓甚至为了避免官府的重税，将自己的土地寄名在官绅、寺庙、道观之下。致使大量百姓耕无其田，流离失所。这样的结果就是百姓手里不到一半的土地却要承担荆州全境一大半的田税。越来越多的人开始兴建寺庙、道观，与官绅勾结成为一种恶势力，借着神佛的名义横霸一方、欺压乡里。此次阮宏之事仅仅是个案罢了。”
皇帝越听越是震惊，险些发怒，不过面前的中年人却佯作高声说道：“是啊，公子，当地土地民情确实如此，积弊已久。公子莫要吃惊，”
皇帝会意，平复了一下心情，说道“就算抓了个阮宏，拆了几座假庙，荆州情势也未见得就好转吧。”
“当然不会，如此积重难返之弊病，肯定是要破旧立新的。臣会建议宇文深舍弃阮宏，然后建议他上奏彻查荆州土地被侵吞之事。”竹玄之说道。
皇帝问道：“他会听吗？”
“不会，因为侵
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