忆及辽兵过境，生灵涂炭之惨，扬州官员脸色惨然，一个个摇头叹息。
“所谓养兵千日，用在一时嘛。百姓怕的是，再遇到兵祸来袭，官军又弃城而走，百姓徒受蹂躏。”郑彬叹了口气，转而问道，“久闻赵大人治军有方，麾下兵强将勇，南海水师驻扎扬州的话，不知会留下多少人马看守营盘。我们扬州砸锅卖铁，也竭力帮补水师的粮饷。”
其他扬州官员脸上浮现期待之色。禁军大都是携家带口的军户，出征打仗的话，携带家属根本走不快，一天走一二十里路便算不错了。因此大多会留下不少的人马看守营盘，保护眷属。比如淮西军号称十万大军，若要出师远征的话，能派出五万人马就算不错了。朝廷自是希望出征的兵马越多越好，但对扬州地方而言，赵行德所部一向有能征惯战的名声，留下来的守营的人马越多越好。
“朝廷只给了水师一万五千的员额，”许孝蕴迟疑道，“若是留兵太多的话，只怕是......”
军中最重尊卑上下，抢在主帅前面说话颇不寻常。赵行德面色还如常，郑彬却看了许孝蕴一眼，认出他是轰动天下的铁面御史。许孝蕴行若无事，看不出深浅。不知他的话是不是代表了兵部的意思。南海水师应专注经略南海，其母港所在州府也由镇国军、横海军和淮西军分别驻防，使诸军相互制衡，免得太阿倒持。
赵行德点头道：“大食水师不可小觑，水师的主力全数出征，兵力恐怕还不够用。”
在座的扬州官员脸上显出失望之色，赵行德话锋一转，微笑道：“但是我们可以帮助扬州训练兵马。授人以鱼莫如授人以渔。水师将有一营兵马留守扬州港，扬州团练的军官和团丁可以轮流到港区来训练。不过，我军一最重火铳枪纯队，弓弩营、长枪营和刀盾营的训练，扬州团练可以向淮西军、横海军讨教一二。”他喝了口茶水，含笑看着在座的扬州官员。郑彬等人面露喜色，许孝蕴、周和等人若有所思，但赵行德这话滴水不漏，纵使有心人也抓不着他的把柄。
“好一个‘授人以鱼莫如授人以渔’，”郑彬拱手道，“下官代这一方百姓多谢赵大人。”
“赵将军麾下无不以一当十，”谢凌云激动道：“将军为扬州训练三千子弟兵怎么样？”
“保境安民是本将的职责，”赵行德放下茶盏，微笑道，“理所应当，何足挂齿。”
谭自成和谢凌云心照不宣地交换了眼神，拱手道：“水师在本地若有什么需要，大人只管言语，扬州府但办得到的，绝不拖
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