经大礼议一事，丞相和礼部尚书接近了许多。武昌侯府与丞相府都在黄鹄山子城内，路程不远，二人并肩缓缓而行。子城内虽然不比南街市繁华，街道上也有许多百姓行走。为避免声势煊赫，招人物议，陈东和邓素两位大人安步当车，书吏和护卫只远远地跟在后面，同时，也就听不见两位大人的话语。
“......元直的发妻尚在，他势必不可能答应的。”
“此事从长计议，未必不可行。苏武留质匈奴十九年，吞雪与旃毛，能守汉节，却与胡女生子。可见食色性也。元直纵然心如磐石如苏武一般，陛下的恩宠，却非匈奴胡女可比。”邓素眉头一皱，眼中愧色一闪而逝，加重了口气道，“我们这么做，都是为了大宋。若赐婚之事成，则夏国必定不敢再用元直为将。元直重情尚义，做不出杀妻求将的事。久而久之，也自然会为我大宋效力。夏国见扣留他的妻儿也是无用，我朝再派使者加以交涉，说不定，能将他的李氏夫人和一双儿女也要回来。这也就皆大欢喜了。”
“陛下少时，被蔡京、李邦彦等奸臣迷惑，疏远了清流君子。如今早已醒悟，唯有清流士人，才是大宋的中流砥柱。十六公主殿下乃陛下的一母所生的胞妹，自小与陛下兄妹情笃。赵行德乃是当年揭帖案之首，将十六长公主赐婚与行德，也昭示天下，陛下是与清流为友，而疏远奸佞小人的。”他微微吁了口气，仿佛也在同时说服自己，沉吟道，“如今，大礼议是头等大事，为免旁生枝节，元直的事情，还是先放一放。陛下那边既有赐婚之意，少不得将与元直有些往来。陈兄勿要多虑。”他说了这么许多，最后这一句才是关键。
“有些往来？”陈东嘴角浮起一丝笑意。他摇头不置可否，转而问道，“侯焕寅上表请辞去兼任的京东路安抚使一职，并举荐韩世忠接任，你看如何？”这京东路安抚使的官职，端的是名缰利锁。侯焕寅一日担着名义，一日便被按在京东一隅。辽人大举进攻京东路，侯焕寅若若敢逃走，朝廷就可名正言顺地追究丧师失地的罪名。侯焕寅也正因为如此，才会急不可耐地举荐韩世忠代替自己宣抚京东路，他自己只保留参知政事一职。陈东是绝不可能同意的，不过，他想借此试探一下邓素的立场。
“辽人大举进犯，京东路岌岌可危，”邓素正色道，“临阵换帅，智者不为。侯参政执掌京东路十数年，还是应该当仁不让，不要卸下这守土之责吧。”他是陛下的心腹，他的态度，陛下十九会同意的。
“既如此，”陈东微笑道，“那就请侯大人勉力
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