也于事无补。”
“可是，”赵环抬起头来，坚定地道，“鄂州越是危险，我越要留在这里。”她福了一福，侧头看向窗外，幽幽道，“辽国南侵以来，中原涂炭荡，死难的人不知道有多少。若没有陈大人、赵先生、韩将军、岳将军他们这些人，恐怕辽军已经席卷东南了。兵战凶危，赵环是很害怕，但我也知道，大宋中兴之望，都在鄂州一城之中。兵战凶危，难道陈大人、赵先生他们就不怕么？鄂州城内外这许多将士百姓，难道就不怕么？他们都留下来了，为什么我不能留下来呢？”赵环一口气讲完这么多话，面红过耳，抚着胸口微微喘气，看向城外腾起的黑烟，她紧咬着嘴唇，目光透出些晶莹之光，更透着无比的固执。
周和叹了口气，点点头，不再相劝，他拍拍李若虚的肩膀，示意他和自己一起退下，将殿下留在房中。小心地关上房门，周和转身对李若虚叹道：“大宋祖宗一条杆棒打得天下都姓赵，谁想得到百年之后，......，可惜殿下不是男人，不然的话......”他叹了口气，没说“不然的话”又会怎样。
周和调转话题，向李若虚说了陛下和公主联络的一些情况。赵杞御驾抵达鄂州后，便派使者来探访赵环，并要她移驾御营居住，但赵环以鄂州城禁森严为由，一直都没有成行。眼下赵柯尚且被辽军扣在汴梁，天下大势未定，周和在心里，也不愿赵环完全站到赵杞一方，因此也就隐隐约约支持了赵环这一决定。李若虚对赵环的心思，虽然掩藏得极好，却瞒不过周和的眼睛，他也乐成其事。周和虽然出身皇城司，但总是一介武夫，对朝中局势有些参悟不透之处，便向李若虚请教，颇有将这位新科状元公当做殿下谋士的企图。
一个半时辰之后，鄂州城外的炮声方才渐渐低了下来，江面到处是战船的残骸，浮尸更随处可见。
横海军和东南水师一路追逐，阳逻堡水师也出兵截杀辽军水师。完颜宗弼统帅部属一路且战且退，从大江退回汉水。武湖河叉密布，辽军在湖岸高地筑有炮垒。韩世忠追到此处方才收兵。经此一役，辽军水师战船和水手几乎折损了一半，其中船速较慢的大型战船更是损失惨重，完颜宗弼除了向耶律大石请罪之外，短时间内只能整顿残兵，再无力大举从水上进犯汉阳和鄂州。此后，韩世忠又指挥宋军炮船向沿岸的辽军营寨开炮，迫使辽国马步军离开江岸两三里之远方才作罢。
鄂州城中有数十万百姓，廪生士子们又好议论，这几个月来，连街上做小买卖的都知晓大江天险乃是鄂州能否守得住的关键。
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