思啊……”
“误会?”顾明琴皱起眉头,半信半疑。
“是啊,大水冲了龙王庙,误会了。”杜员外再次笑道。看见顾明琴眉头紧皱,似乎仍然不解,于是就接着说道,“明琴侄女啊,外面的布告想必你也看见了。现在是非常时期,敌军兵临城下,贺大人在这个时候被奸人所害,我们必须尽快抓住凶手,告慰贺大人在天之灵、稳定军心……”
“这事和我有什么关系?”
“顾女医,这沪城谁人不知谁人不晓,你和那方敏关系非常,成日里出双入对……”
“杜员外,谨言慎行。”顾明琴厉喝一声,杏眼圆睁,瞪视着面前的中年男子,直逼的他开不了口,面有惧色。不愿意理会,顾明琴收回目光,接着说道,“我承认,明琴和方捕快确有来往,但都是公事,我们行得正做得直,说过的每一句话,都可以开诚布公。杜员外,你在这里信口开河,毁我声誉,小心有朝一日,重蹈覆辙,彻底身败名裂。”
此时,顾明琴目光冷漠,看的杜员外浑身发毛,一时紧张,向后退了几步。这时,有人顶住了自己,迫使自己向前走了一步。
“为了抓捕凶手,今日今时,杜某必须搜查顾府。奉命行事,顾女医,得罪了。”不知道如何反驳顾明琴,杜员外决定破釜沉舟,不管她说什么,这个顾家,自己搜定了。
“慢着。”顾明琴张开双臂,挡住所有人的去路,厉声质问杜员外,“杜员外,你刚才说什么,奉命行事?冒昧地问一句,杜员外这是奉了谁的命令?”
听到这样的话,杜员外愣了一下,但很快,他冷笑一声,招了招手:“江捕快,麻烦你告诉顾女医,本员外是奉了谁的命令?”
“是。”江捕快轻应一声,走上前,抬起头,和顾明琴四目相对。接触到她的目光,江捕快心头一颤,急忙垂下头来,不敢与之对视,抱拳一拜,解释地说道,“顾女医,你有所不知,二十年前,杜员外参加乡试,一举夺魁,中了秀才。在这个沪城,除了贺大人之外,杜员外便是首屈一指的人物。现如今,贺大人为人所害,事出突然,如果通知府衙、京城,根本就来不及;更何况,敌军兵临城下,将我们团团包围、插翅难飞。眼下这个时候,在沪城,惟有杜员外声名鹊起、德高望重,故而暂时主持大局。”
江捕快把话说完,杜员外这边马上就是一声叹息:“明琴侄女,你也知道,杜某就是个生意人,拨拨算盘珠子,不是难事;但如果让我领导一方百姓、抗击敌军,实在是贻笑大方。只不过
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