土木堡内外，人们正在如火如荼修筑防御工事和造兵器，沈溪的情报队伍也没有闲着。
沈溪派云柳和熙儿，带着斥候去城外刺探情报，趁着夜色掩护靠近敌营，将敌营情况详细观察后，带回来交给沈溪参详。
夜已深，土木堡从喧嚣中安静下来，但城外的挖沟工程还在继续，就连城中的工匠营也没歇着，人们轮班工作，争分夺秒为赢得一线生机而挥洒汗水。
城西指挥所内，云柳和熙儿正在向沈溪汇报。
“……鞑子剩余兵马，应该不足两万，但目前与之前的形势截然相反，城东方向贼寇最多，其次是城南，城北和城西方向却薄弱了许多……”
云柳做事严谨，她把所有调查来的情况归纳汇总，整理好后再奏禀给沈溪，简单明了。
说的人非常认真，但沈溪却有些左耳进右耳出的意思，他正在泼墨挥毫，将城外新的战壕示意图不断地勾勒在地图中。
云柳奏禀完毕，跟熙儿等了好一会儿，最后还是熙儿忍不住出言提醒：“沈大人可有听清？”
“你当本官是聋子吗？”
沈溪抬起头来，没好气地瞪了熙儿一眼，“城外防备，应该是进入一个短暂的真空期，料想用不了两日，鞑靼主力又会卷土重来！”
云柳不解地问道：“沈大人为何会作此判断？”
沈溪低着头，继续手头上的事情，显得极为专注，口中回答得却很郑重：“鞑靼兵马如今进展顺利，显然不想在后方留下土木堡这颗钉子，何况……这颗钉子中还是我这个让鞑靼人极为忌惮的人来主导。”
“我揣测，就算鞑靼国师亦思马因想要罢手，达延汗也不会允许，这其中涉及到派系之争，也有功劳的分配问题，达延汗多半会勒令亦思马因领兵继续进攻土木堡，那时候亦思马因就不会像头一次攻城那么客气了！”
云柳惊讶地问道：“沈大人是说，鞑子会卷土重来？”
“也许吧！”
沈溪摇摇头，苦笑道，“鞑靼人分出兵马来攻打土木堡，或许是好事，至少居庸关、紫荆关和京师面临的压力会骤降，如今我们很难杀出城，就只有靠土木堡内外的防御工事固守，一旦鞑靼人再度杀来，只能期待天时地利人和站到我们一边……不过，战事恐怕不会有之前那般顺利了！”
云柳沉默许久，又问：“大人，鞑子几时会再攻城？”
沈溪道：“短则两日，长则三五日，没个准信，有备无患吧！”
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