常山郡治真定城，仆固怀恩在与河东方面援军会合，收复了这里之后，便一直盼望着坐镇幽州的史思明能够做出强烈反应，最好亲自率军前来和他一战。可结果却是，他盼星星盼月亮，盼来了郭子仪和程千里的大军赶到与自己会合，可范阳方面却是成了缩头乌龟，甚至连一点动静都没有。所以，在杜士仪也率领后军赶到了之后，亲自前去迎接的他忍不住抱怨史思明徒有虚名。
“你仆固将军远道奔袭，势如破竹，就连蔡希德何等大将，也在你的铁蹄之下狼狈奔逃，史思明若是敢轻率出击，不怕被人抄了老巢？”
仆固怀恩生性吃软不吃硬，再加上他是杜士仪一手提拔起来的，此刻听到主帅一句称赞，他登时眉开眼笑，精神奕奕。跟在杜士仪身后的仆固玚见惯了父亲的这两种面孔，不禁暗自莞尔，可一同出迎的程千里此前见多了仆固怀恩在底下军将面前威风凛凛，这会儿言行举止却截然不同，他不禁暗地称奇。
等到程千里亦是见过杜士仪，他身后的颜杲卿上前行礼时，杜士仪却亲手把人搀扶了起来：“常山被围一月有余，军民上下奋战不休，终使蔡希德安守忠无功而返，颜兄居功至伟。只恨邺郡叛军一度拖延了大军脚步，故而援救不及，我之过也。”
颜杲卿这还是第一次和杜士仪这么近距离见面。颜家子弟众多，其中多有颜真卿这样文名卓著之辈，相形之下，走恩荫这条路入仕为官的他一直磕磕绊绊，不要说和名臣两个字相差很远，最初一直都是僚佐下官。若非安禄山看重他屡次提拔，年过六旬的他恐怕还在低品上徘徊。他没有在长安当过京官，只有朝觐时有幸回京数次，每次也就是随大流拜舞贺新年，班位和杜士仪不知道隔开多远。可眼下不过第一次交谈，他却只觉得距离一下子被拉近了。
“邺郡叛军势大，元帅能够分兵一路，仆固老将军又是不分昼夜奔袭解围常山，已经竭尽全力，何过之有？都是我不自量力，没有做好万全准备，这才以至于叛军大军回师河北，死伤军民无数，还连累得仆固将军苦战多日，麾下将士殉难者众多，就连履谦亦是以身殉城。”说到这里，颜杲卿亦是深深低下头去，不愿意和任何人直视。可是，耳畔紧跟着传过来的一句话，却让他浑身巨震。
“颜兄不要自责，我这里却有一个好消息，令郎以及袁长史之子已经平安救出，如今正在邺郡安阳养伤。”
颜杲卿登时抬起头，随即喜极而泣。他虽对仆固怀恩说过，以大局为重，不能为了被叛军扣押为人质的那些人而耽误了战事，可
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