刘做了二十五年皇帝，因酒色无度而病死，在陈景元的操控下，刘的三子刘玢继承了帝位。此时，整个南汉国朝廷上下，已经牢牢被陈景元把持手中，他的太一道甚至已经凌驾于皇权之上，皇帝的继位都需要经过他的同意，甚至指定。所以，陈景元便没有继续以药物去控制刘玢。
但这刘玢也为人聪慧，从小被他父亲刘暗中训教，却是要做一个卧薪尝胆之人，他表面上为了让陈景元放松警惕，继承了乃父的风流天性，整天不理朝政，在宫中饮宴作乐，玩腻了，便微服出行，到宫外去嫖.娼宿妓，甚至公然将妓.女接入宫中，肆意狎.玩。暗中却派人联络几名忠于皇室，在外领军的大将。
有一段时间，陈景元修炼邪功到了关键时期，便很少理会朝政，只是让几名弟子把持朝廷，这刘玢自认为找到了机会，便派人与在外领军的几位大将合谋，欲将陈景元设计杀死，彻底剿灭天一道的妖道。但可惜的是，他用人不慎，被心腹出卖给了陈景元。
结果自然以悲惨收场，陈景元让刘玢的弟弟刘晟出面，将刘玢杀死，夺了帝位。在陈景元的指示下，刘晟就是一个杀人狂，他不仅杀了刘玢，而且还把自己的所有兄弟全部诛杀了，连硕果仅存的几名在外带军的名将和朝中许多大臣也杀了。
陈景元有一名非常被他信赖的弟子，名叫龚澄枢，早年为修炼一门邪功而自宫。陈景元在后期将心思和精力都用在修炼道术，追求长生的虚无飘渺的梦想之中，不怎么打理南汉朝政。所以便让心腹弟子龚澄枢把持着南汉朝中大权。
在龚澄枢的唆使和操控之下，刘晟成了一个怀疑狂，心理扭曲，对哪个朝臣都不相信，只信任宦官和宫女，命宫女卢琼仙、黄琼为女侍中，参与政事。而龚澄枢典掌王命，专擅朝政，宫中有宦官一千多人，南汉几乎成了一个宦官之国。
刘晟死后，他的儿子刘鋹继位，也就是现在的南汉皇帝，刘鋹十六岁继位，朝中大权依然掌握在龚澄枢手中。这龚澄枢是身上缺那件男人的东西，便也希望朝中大臣们同自己一样都是不男不女、不伦不类的人。因此，他对刘鋹说，大臣们一旦有了家室，有了妻子儿女，便有了私欲和牵挂，就不会一心一意地辅佐皇上，就不会对皇帝、对南汉国忠心耿耿，只有当宦官，只身一人，了无牵挂，才会尽心尽力地忠于皇上。
十六岁的刘鋹在龚澄枢从小控制之下，根本就是被有意养成了一个废物，甚至字都认不全，根本就不懂政事，更不敢反驳龚澄枢，便将生杀予夺的大权彻底交给
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