西边时，老马瞅见一人也在抽烟。三十三楼的东西风将那人的烟味送到老马鼻前，那烟草味儿闻着有点熟悉。
老马坐在石灰台子上抱着水烟袋眯着一双眼，不停地朝那人瞄，越瞄越像兴邦。那人点燃第三根烟以后，将烟蒂朝天烟头朝地，青烟袅袅随风奔驰——这动作咋看着这么眼熟呢？老马越看越入神，不防备那人忽地转头望向他——原来正是兴邦，老马心里咯噔一下。前两天桂英女婿打电话说桂英她大哥死了，老马如今见着活人心里嗔怪，怎么桂英找的女婿还有诓人的毛病呢。
“邦？邦？邦啊？是你吗？”老马开口问话，那人不答，冷冷地继续抽烟。
“诶？”
老马五官僵硬，明明是兴邦为什么不应他。老人右脚骨折走不过去，于是又喊：“邦？是你不？”
“大，是我。”那人灭了烟，踩着烟头走过来。
“哦！”老马放下老大一颗心，原来儿子活着呐。
“你去哪了呀？”
“我回去了。”
“回哪儿？”
那人不答，深深地低下头。
“回哪儿呀？咱陕西吗？”
“不是。”那人摇摇头，转过身背对老马。
“那你回哪儿了呀？”老马双眉紧皱，一颗心扭得跟风干了似的——疼。
“邦你到底去哪了呀？你回哪了呀？”老马追着问，那人再也不答。
仔仔见爷爷睡着了嘴里呜呜呜地乱叫，吓出了一身鸡皮疙瘩，连漾漾也坐起来盯着爷爷合不拢嘴地嗯了一声。仔仔叫了好几声叫不醒，拍脸蛋、摇身子、拉手指也整不醒来，最后直接使出劲儿拍打爷爷的大肚腩。啪地一下，把一个老外公从纠缠的梦中惊颤拍醒。
今天马家屯里家家红对联在拜年，唯独老马家贴着白对联过白事。桂英想来也清爽，每次回家最反感的正是应付那群不远不近不生不熟的亲戚。眼下不办葬礼了，但按习俗，头七之内，披麻戴孝的他们绝不能进别家门。如此正好，三家人落个大清闲，丧事新年合伙半——一半悲五分喜。三个媳妇每天应付三顿饭绰绰有余，得空了不停地朝桂英询问小孩上学、孩子近视、城里生活、大学费用、大专专业等诸多问题；老人们得空了糊纸花、剪纸钱、催促后事必办的事项；弟兄们一碰头抽烟喝茶吹牛皮、喝酒划拳比收入；娃娃们在院子里追逐打斗嬉嬉闹闹。
一大早朝一家老小发完红包，马桂英终于安闲下来，等老二、老四和老五去祖坟为大哥打墓出门
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