笃山伯眉头紧锁，主战派也犹豫不定。
右丞相王承说，先皇为了北伐无信而施加三年的全国各地征兵加税加粮政策，已经导致国内民不聊生。今年是冷冻，别说其他州府，便是龙都城已经有饿死冻死者近千人，若再穷兵赎武争夺鸦金粮仓，怕就算得了鸦金粮仓，也会导致民怨沸腾百姓造反。
兵部尚书施勇苦笑：“今年一年，帝国十五州郡共发生上报民变六十七次，未得上报民变数百起，起因多为加赋加税导致。大元帅可能常年在外不知内情，今年内，朱雀军团几乎没有空闲之时，始终在全国各地剿匪，他们现在还在江南与天火教叛军交战。”
左丞相张宽道：“北讨无信乃先皇所为，如今帝国民不聊生，百姓几乎无有余粮。若是再打下去，只怕乌桓没有打败，国内便生民乱。且国库空虚，禁军若能不要军饷北伐，我到也支持。”
元老之间也分裂成两派，一派支持停战，一派以笃山伯为令，所有人都等着笃山伯做出决断。
笃山伯内心矛盾纠结，如今犬夷兵疲，白虎军蓄势待发，只需半年即可击败犬夷联军解救金城青龙军，元老院的元老们也支持叶向东继续北北讨，认为既然太乾帝发起的北讨无信之战已经持续两年，断然不能在此时前功尽弃。前有玄武军兵败关东，今若青龙军兵败塞北，只怕圣汉颜面无存，泱泱上国日后沦为笑柄。
然而另一方面，笃山伯又知道去年各地民频繁，他掌握着兵部不知道的准确数据，去年一年，圣汉帝国境内总计发生民变与兵变五百七十宗，其中兵变便有九十三宗，这也是他始终将白虎军留在两狼关下的原因。他既要照顾支援青龙军，还要随时警惕国内民变，若叛军有扩大趋势，白虎军当还兵平叛。但好在朱雀军团平叛得力，各地民变虽多，却并无扩大趋势，圣汉帝国这才不至于国乱。
此时监国太子终战犬夷与民休养的御意“意外”地传到了皇宫以外，不出意外，兵马大元帅、笃山伯叶向东反对与民生息固执好战，也传到了坊间百姓耳中。
市井黎民百姓听闻监国太子决定停止北伐并废黜重税后高兴得手舞足蹈，一些百姓甚至跪在地上嚎啕大哭，说为何监国太子不早一点登基称帝，自己的儿子也不用惨死在塞北了云云。
京城内，士林学子也纷纷写文章歌功颂德，监国太子体恤民情百姓，实乃千古名君也。百姓们又闻笃山伯等军方元老希望继续征战，纷纷前往伯爷府抗议，甚至围住了伯爷府大声叫喊杀人狂等不雅字样。
笃山
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