当他回到“飘泊者”时，仍然止不住满怀的萧索。明知如此，却还是要自讨苦吃，这性格上的毛病也只好自己承担。
他伸出纤长的食指，轻轻地在“全自动导航”键按了一下。灵巧的仪器开始忙碌的运转，然而计算机中枢却闪动着慧黠的多彩光点。然后，一个顽皮的、无性别的小孩声音，不甘寂寞地回荡在“飘泊者”的光洁船舱。
“没死成，让你很不高兴吗？”
他莞尔一笑，直接以脑波回答：“赫敏思，你希望我死得成吗？”
“站在对你有利的观点上，或许这并不坏，但是，站在我的系统性利己位置，我可不想失去你。”
他感到怪异的安慰：“你愈来愈聪明了。”
“怎么说呢？”
“似乎我的心境流变，在你的面前都无所遁形。而且，你也愈来愈擅长安抚我。”
赫敏思的光芒跳动得更活泼：“这是应该的，利奥拉。我是依照你的一切需要所制造出的人工智能生命，自然有足够的灵敏度探知你的感受，化解你的不快。”
利奥拉摇摇头：“我为你注入的最后零件，是连我都无法掌握的『灵性』，所以我无法控制你。所以如果你现在想叛变，我也无可奈何。”
“什么叫做『叛变』？”
“哦，我忘记你还是缺乏某些灵长类的概念。叛变⋯⋯唔，就是说，如果你不想听从我的话，或者想拥有完整的权力，因此对我做出一些伤害性的举动。”
“我不会这样做的，我喜欢你。”
利奥拉不禁莞尔，转变话题：“赫敏思，你认为生命体和非生命体之间该如何区分？”
计算机安静的归纳了一会儿，才问：“你是指生理机能方面，或者更全面性的概念？”
“都可以。”
“你的定义太含糊了，这使我的资料明确度受到打击，所以无法作答。”
“嘿，你真是愈来愈严格耶！好吧，我将问题改成：就最广泛的定义而言，请用一项最独特的分歧点来说明生命体和非生命体之异同。”
“这次好多了。我的回答是：生命体需在物理或其它层面仰赖或依靠其它生命体或非生命体，形成循环或共生，才有存在之能力。非生命体既然跳脱了有限生存与流转的约束，则无须借助任何外在力量，便可以独自存有。最简单地说：非生命体并不像生命体，具有『生死变化』的概念。”
“这么说来，我还算是生命体吗？”
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