州，潇水在此汇入湘水。
莫说当时，就是中唐以至两宋，永州之地依然是“草中狸鼠足为患，一夕十顿惊且伤”，属于偏远边陲。
因此获罪的大臣，比如寇准、范纯仁、蔡京等宰辅，柳宗元、苏轼、苏辙等文豪，都曾被贬永州。
柳宗元的〈永州八记〉便是谪居永州时的山水游记，然这八篇吐嘱优美的鸿文成就于两百年后，李药师并未能够读到。
这天李大亮赶到永州，追上舰队，来见李药师。
他明白李药师调他辅佐南巡的美意，忱辞致谢，彼此尽欢。
次日舰队转入潇水，溯水而上。
因有李大亮统率步骑，李药师便将薛孤吴留在身边。
潇水之东是九疑山，但见山青水绿，明澈灵秀，好不可人！李药师、陆泽生一面游观，一面引郭璞《山海经》、郦道元《水经注》等典籍交谈，又是“罗岩九举，各导一溪”，又是“岫壑负阻，异岭同势”，又是“游者疑焉，故曰九疑”⋯⋯薛孤吴听得不耐，去寻白鹘，可玉爪也不甚搭理他。
正自百无聊赖之际，却听到“洞庭之山⋯⋯帝之二女居之”、“大舜之陟方也，二妃从征”等语，薛孤吴不禁问道：“『帝之二女』、『二妃』，可是帝尧之二女、帝舜之二妃？”
李药师点头道：“正是。帝舜陟南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九疑，是为零陵。”
薛孤吴对苍梧之野、九疑零陵没大兴趣，只问道：“听说二妃啼泣，泪洒竹上而成斑竹，可是就在这里？”
李药师点头笑道：“士庶相传，确实有此一说。”
薛孤吴喜道：“咱们回程可得取些斑竹，带给夫人。”
出尘待他如子，他也时时念着这位和煦的长辈。
陆泽生微笑道：“哈疼暖咯！”
薛孤吴白了陆泽生一眼，李药师则与陆泽生相顾莞尔。
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李药师率舰队由湘水转入潇水，溯水上行，不久已到荆州总管府辖域的南界。
由此再往西南，便进入交州总管府；若再往东南，则进入广州总管府。
这带地区自秦代括入华夏版图以来，曾先后隶属于交州、广州、荆州。
莫说当时，就是现代，这里仍是少数民族聚居之处。
李药师早有与蛮獠交流的经验，便随当地土著登上九疑大山。
但见巨木葱茏，林海苍莽，遍眼皆是浓密的石枞
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