公元前七世纪，希腊殖民者在金角湾与马尔马拉海之间的地岬上建起了一座城市，称拜占庭，公元330年，罗马帝国的皇帝将都城迁移至此，先是称作新罗马，后来又以皇帝之名君士坦丁而更名为君士坦丁堡，公元395年，罗马帝国分裂，东罗马帝国继续以君士坦丁堡国都——1453年，穆罕默德二世率领大军攻占君士坦丁堡，又将其改名为伊斯坦布尔.
这座城市无疑是繁荣而强盛的，而且它还有着欧巴罗的其他城市无法比拟的优点，那就是包容。
在这里，你可以看到黑色皮肤的人，白色皮肤的人，褐色皮肤的人与黄色皮肤的人，他们敬拜着不同的神灵，说着不同的语言，有着不同的习俗，但在这里，只要他们愿意遵守苏丹的法律，就不必担心受到压迫或是伤害——中亚的皮革、马匹，南亚的木方、玉石、香料，东亚的丝绸、瓷器，法国的葡萄酒，意大利的呢绒，西班牙的武器与皮革，低地国家的谷物与牲畜，埃及的细纹棉织物等等，你都可以在这里的大巴扎集市上看到，虽然说是集市，事实上它是一座有着七个门，无数华美的穹顶，六十五条街道与四千多座商铺的庞大建筑，每天有超过十万人在这里流动，内部甚至还有小广场、饮水池与圣殿。
所以，一支不过十几个人的小商队进入到这里，简直就像是倾入马尔马拉海的一壶海水一般，眨眼就不见了踪影。
只有一些敏锐的商人听说他们是从锡耶纳来的，就跑来询问他们有没有羊脂油与羊绒，这两样东西几乎已经成为了托斯卡纳地区商人的名片，他们也没有失望，这支商队虽然小，但带来的货物都是最精美的，除了有三种红色——朱砂色、紫红色、红褐色的口脂，白色的面脂，以及轻软的羊绒织物之外，他们还带来了镜子，与威尼斯人的镜子几乎不分上下的清晰与精致，纯银的底座，如同圆月般的造型，直径只有三寸，边框镂空成花叶的形状，可以拿在手上，也可以悬挂在腰间作为装饰，一定能够成为苏丹后宫宠姬们争抢的珍品。
商人们不免经过了好一番较量，最后一位据说兄弟是耶尼切里军团一员的商人取得了最后的胜利——虽然说，耶尼切里军团中的士兵，被称作卡普库鲁，在土耳其语中，意思是“门边的奴隶”，而整个军团，也可以说是“苏丹的奴隶军团”，但他们只是对苏丹而言是奴隶，对外界的人，却是不折不扣的特权阶级——人们哪怕知道耶尼切里军团的成员，只要在宫廷与军队里还有职位，就不被允许经商，结婚，回到家中，但还是对他们以及与他们有关的人
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