却说杜容芷走后，钟雨棠对着三夫人又哭闹纠缠了一番，奈何三夫人对这个自幼疼爱有加的妹妹也是失望之极，愣是硬起心肠撂下话让她赶紧收拾行李，不日就让人护送她离京，又叫几个丫头守着，便再不肯见她。
钟雨棠叫天天不应，叫地地不灵，坐着哭了一宿，天亮时才迷迷糊糊睡了过去。
等她再醒过来，已是下午了。
钟雨棠失神地盯着床幔看了许久，才后知后觉地发现屋子里似乎有什么响声。
她掀开帘子，果然就见外头坐着个面生的婆子，此时正歪在炕上噼里啪啦地嗑着瓜子，菱角则老老实实站在边上，一副敢怒不敢言的样子。
那婆子见她醒了也不嫌惮，把嘴里的瓜子皮往地上一吐，细尖着嗓子道，“哎呦我的好姨妈哎，您可算是醒了！奴婢都在这儿恭候多时了。”她一边说着，两手往裤子上蹭了蹭，一屁股从炕上站起来，咧着嘴道，“奴婢是过来帮您收拾行礼的，您既然醒了，那咱们就赶紧的吧！明后日姨妈可就要启程了呢！”
钟雨棠本就满肚子怨恨无处发泄，一听那婆子说话登时气得眼都红了，抚着胸口哭道，“哪里来的老虔婆，我的屋子也是你配进的！你们当真是以为我死了不成！”说着一口气提不上来，憋得满脸通红。
菱角见状忙哭着跑过去，又是捶背又是安抚，过了半天钟雨棠才顺过气，伏在枕上咳嗽起来。
却说这嗑瓜子的婆子夫家姓郑，原就是个浑不吝的，因成日好吃懒做，在三房也不过干些杂役，并伺候不到主子跟前。不想今日三夫人命娄嬷嬷领着人过来帮妹妹收拾行礼，那娄嬷嬷也看出钟雨棠为人两面三刀，怕到时候拉扯起来难看不说，指不定还要被她倒打一耙，索性自己也不出面，只叫人把这牙尖嘴利脸皮厚的郑婆子叫来，跟她吩咐了几句，又许了些好处，这婆子果然就屁颠屁颠来了。
此时见钟雨棠咳得面红发乱，郑婆子心里也有些害怕，忙收了轻慢之色，讪讪地走上前，一张满是褶子的老脸上堆着笑道，“姨妈年纪轻轻，这气性也太大了些……”
钟雨棠喘息了半晌，指着郑婆子骂道，“你……你给我滚出去！”说着又大嗽了两声。
郑婆子撇了撇嘴，“奴婢是三夫人派来的，就是要走，也得给姨妈收拾好了东西，可不敢就这么出去。”
钟雨棠看她这副死猪不怕开水烫的无赖相，越发的悲从中来，禁不住就靠在菱角怀里失声哭了起来。
菱角也抹着眼泪，对郑婆子道，
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