大恒章元十六年，初夏。
昨夜一场骤雨在天亮前停歇，十几匹快马在神都城门开放的第一时间自白虎门鱼贯而出。为首一骑是位身着白衣，略显稚嫩的青涩少年，他骑着一匹通体雪白的高头大马，派头十足。马身上的马具与马饰做工考究，极尽奢华，无不彰显着他不俗的身份。而身后紧随的十余骑，骑士皆着轻甲，带硬弓箭囊，在外人眼里这十余骑俨然是早起出门游猎的世家公子们。骑队如疾风般掠出白虎门，没有调转马头去往神都东北方的鹿林苑，反而向着风塘邑的方向呼啸而去。
待骑队出城后，一个等待交班的年轻守夜小卒满眼羡慕地望着骑队远去的背影怔怔出神。他大着胆子问身边的上司：“张头儿，瞧这几位这么一大早就着急出城的架势和派头，一定是神都哪家王公贵胄的公子了。”
守夜小卒口中的张头儿，名叫张炜，是一个三十多岁，面容朴素的中年人，自十几岁起就在大恒信州的边军中摸爬滚打，在军中籍籍无名十余年后，终于抓住一次千载难逢的机会，立下战功，凭此被调任到神都任职，做了白虎门守门的门侯副手，但能够远离边塞刀头舔血的生活，对于他来说，怎么都是算是一件幸事。
见那小卒有此一问，张炜板起脸来，眼神冰冷地看着他，接着解下腰间佩刀，没好气地用刀鞘重重敲在这个口无遮拦的小子肩头，一阵剧痛自肩头传来，疼得那小卒呲牙咧嘴，险些跪倒在地。
“在这白虎门前当差，给我说话小心一点，不该问的不问，不该看的不看，要是胡说八道，哪天稀里糊涂得罪了人，被砍去脑袋，老子可不给你收尸。”
那名小卒顿时低下头去，唯唯诺诺地点头称是，退到一边。
在敲打了手下一番后，这名值夜的门侯便转身去做交班前的最后一次巡视。这时，身后脚步声传来，他回头看了一眼来人，便快步迎上，恭敬施礼道：“见过袁门侯。”
来者正是镇守白虎门的门侯校尉，袁挺。他四十岁左右的年纪，身材魁梧，与张炜同是边军出身，同样是因为立功被调回神都任职，两人虽性情各异，但搭档起来，也算相得益彰，共事数年，将白虎、开远、白藏，一主二辅三座神都西大门看管得井井有条。
袁挺今天穿着一身华丽的仪仗甲出现在张炜面前。让张炜颇为意外，在他的印象里，只有一年一度各州外官入京述职的冬岁大典朝会时，兵部和礼部才会同时下文，要求镇守各门的士卒披挂仪卫甲以显庄重。可近日没有听说神都将会举行什么隆重典礼，
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