“什么?”
“你们宣武营总共才派来一千九百八十人?”
大清早的听见宣武营这名信使的禀报,朱有贵气得来回踱步。
随后猛地一拍桌子,回身指着信使鼻子:“本官在手令上写的清清楚楚……是五千兵力!五千兵力!”
“此次的目标是梅花帮!梅……花……帮!”
他最后一字一句,喷了信使一脸的唾沫星子。
快马加鞭赶来府衙报信的信使,以为自己捡到一趟肥差,没曾想知府会如此愤怒,心中叫苦不迭,连忙赔笑解释。
“大人息怒,请听卑职解释,非是我等懈怠兵务,实则因宣武营如今正值青黄不接之际……”
宣武营一向是自行招募兵士,朝廷定期拨给粮饷和军械等军备物资,由于宣武营不用出征作战,朝廷为防止营地叛乱等事件发生,兵部给宣武营的名籍是有限度的。按兵部名籍和朝廷法规,宣武营的保底兵力是三千人,最大兵力是八千人,所以宣武营的兵力素无定数。如果遇上灾荒凶年,宣武营还需参与抢险抗洪与救荒,这时候会招募更多的人出力。如果一年平安无事,自然得减少吃干饭的人,兵力何时多何时少,全凭宣武营一众官员自行调度,反正人数在三千与八千之间。
话虽这样说,其实宣武营这么多年来,兵力一般维持在四千到六千之间,朱有贵要五千人,正是因为清楚这一点。
信使磨破嘴皮子,极力解释为何才来这么点人,但再多解释也没用,连三千保底兵力都未达到。
“滚——”
朱有贵怒而拂袖:“给本府滚回城外待命!”
“是是是……”
这信使求之不得,二话不说,果断转身闪人。
信使回到城外宣武营的驻扎地,将朱有贵的话转述一遍,宣武营将领一脸迷惑:“不是说山贼吗?怎么是梅花帮?”
他喝着酒,随即摆摆手道:“无所谓,反正梅花帮也尽是些山贼强盗之流,来……咱们喝酒……”
“喝……喝……”
宣武营将领大清早的已经喝得两眼醉醺醺,手底下近两千人也好不到哪儿去。朱有贵以防官府消息被泄露,他在手令上并未明说此次是剿灭梅花帮分舵,更没提起分舵数量及具体人数。宣武营的人自然听说过恶名昭彰的梅花帮,但从未与梅花帮交过手,或许烈酒壮人胆,也不知他们哪里来的自信,似乎认为自己人多势众,装备武器优良,对梅花帮竟是不屑一顾。
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