上京，北周帝都。
又是一夜寒潮，无风，无雪，无霜，只有如水的月色，静静地倾泻在上京城中的一座宅邸之前。
自从文帝定鼎，上京便是天子之都，也是大周的宫室、宗庙、朝堂所在。勋贵们建府择址，或环拱宫坊，或临永定河之上游，大多集中在北城。而从城西绵延下来的朱雀大街，因地质多碎石，即便身在皇城深处的一部分，人迹也甚为清疏，远远比不上京北一带的车水马龙。
原来，就在萧长陵入京前夕，司天监夜观星象，竟然惊异地发现了“太白骤明，紫宸星黯，北极移位”这一诡谲天象；于是，太史令傅潜密奏天子：“太白见秦分，秦王当有天下，恐于社稷不利。”故而，刚刚登基的新帝萧长耀，遂命宗正寺及工部众僚，以扩建为名，于上京城西筑基立坛，将原本建于北城的“秦王府”挪至略显冷清的西城，至此完全隔绝开了京城里最为喧嚣的地方。
临近元旦，凛冬寒意丝毫未减，依旧冷风瑟瑟，冰凉侵骨。
从宫城至秦王府，沿途之上，却见满城烟花大盛，璀璨夺目。元旦大朝会来临之际，全城十日不宵禁，不戒严，市坊流通，贸易不绝，如年节一样；而刚刚才放晴不久的满天繁星，也在这冠盖满京华的皎皎灯火之前，显得黯然许多。
一时间，繁华的街道上，人流如簇，灯火如昼。明艳的炮竹，绚烂的烟花，冲天的光弹，恍若火树银花，在黑幕之中划过无数焰痕，直窜入夜色深处，连绵不绝地倏忽爆裂开来，化为一幅流云飞瀑，炫亮了大半个夜空。
皎洁的月色，灿烂的烟火，照亮了沉睡于夜幕之下的上京城。
满城寒意，霜华尽染，偌大的秦王府，寂寥无声，矗立在脚下这片寸土寸金的土地上；数重廊阁楼宇，在阴云翳缭绕间若隐若现，忽明忽暗，平添了几分游离于方外的神秘色彩。
王府主院的西北角，另有一座平时静闭不开的上院，玄岩为墙，乌檀为门，院内一条青石小道，两旁植有常青松柏，终年浓荫蔽日。
这里，正是秦王府的祠堂。若是再精准一点，这里，是供奉太宗皇帝神主牌位的主祭庙庭。
倘若放在以往，这座设于王府之中的“太宗庙庭”，是整个秦王府内最神圣的地方，常年香火鼎盛，静闭不开，任何人不许随意靠近，即便是秦王殿下也不能例外；然而今夜，太宗庙庭大门已开，廊下灯火通明，庭院内外早就被洒扫得干干净净，一尘不染，仿佛是在迎接什么贵客。
夜已经极深了。
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