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我国古代先民在其他领域也取得了很高的科技成就，但却始终没有发展出科学体系，其实挺让人费解，当年李约瑟博士在《中国科技史》一书中，也对此发出了疑问，就是著名的‘李约瑟难题’。
既然需要提纯火硝，杨炳就让熊罴兄弟支起大锅，烧了半锅热水，又找了一个大木桶，在一侧靠近底部处开了个洞，插上一小节竹筒，将大木桶放在高处，下面对着小孔，放了一个木桶，当成一个简单的浸滤器。
在大木桶中加入草木灰和土硝，倒入热水，让杨罴不停搅拌，浸出的棕红色溶液顺着小孔流到下面的木桶之中，待到溶液颜色变淡后，换桶承装，按颜色深浅，分三桶装取，反复如此，制取足够的滤液待用。
又让杨熊去找些硬木烧成的木炭，找了一个碾药用的脚踏铁碾子，去一旁碾碎成粉末状待用。
自己又拿起装硫磺的袋子观察，发现这品质倒是不错，不知是来自硫磺矿，还是制取自硫铁矿，是经过制取提纯的，呈粉末状，可以直接使用，放在一边待用。
找了一块门板，两个石墩，搭建了一个简易的工作台，将熬硝的大锅、过滤硝液的木桶，都准备好，摆放安排妥当，来到杨罴身旁，看他已制取了不少颜色深浅不同的棕红色溶液。
让杨罴将浸滤器中的残渣倒掉，重新填入火硝与草木灰的混合料，将已制取的溶液按颜色先深后浅的顺序加热，倒入锅中对新填入的混合料进行浸淋，最后用清水补充淋洗，混合在一起，重新又制出同样数量的滤液。
这时候杨熊已经碾磨了不少木炭粉末，装在袋子中备用，杨炳将他叫过来，三人一起开始熬硝。
三人将硝水放在锅中加热，待到用木铲搅拌时，看到硝水如油脂一般挂铲成丝时，就停止加热，用粗布过滤到一个空桶中，待到温度下降到与人体温度接近，再用细布过滤到木盆中，温度继续降低，在盆壁上渐渐出现白色的结晶物——这是纯度较高的硝酸钾。
三人将没有析出结晶体的溶液重新开始加热、过滤、冷却，直到再也没有结晶物出现才罢手，得到了两大盆白色晶体状的粗制硝酸钾。
然后将这盆白色晶体放入锅中加水搅拌，使之溶解，之后加热至沸腾，过滤，然后将过滤后的溶液再加热至沸腾，加入皮胶水继续加热，反复搅动，捞出黑色泡沫，待到溶液泡沫减少，硝水挂丝，呈亮白色后放入盆内盖好，等待其冷却结晶。
等到硝水彻底冷却结晶后，就能得到纯度更高的硝酸钾。如果
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