历程，艾登可是说是“少年得志”：26岁担任下议院议员，34岁成为外交次官，37岁任大英帝国的掌玺大臣，38岁就第一次担任外交大臣。这次又是以外交大臣和英国代表团团长的双重身份到俄国谈判协商。回望这些年的世界局势、看着窗外的俄罗斯大地，艾登实在是有些感慨！
上一个十年的欧洲，德意法西斯势力猖獗，英、法两国统治集团妄想以牺牲弱小国家和民族的利益谋求“和平”。与此同时，英国统治集团中少数有远见地政治家不同意推行绥靖政策，主张联合苏联在内的欧洲国家。抵抗法西斯侵略势力----艾登就是这种有远见的政治家之一。
从1933年起，他多次奉命奔走于巴黎、柏林、罗马、日内瓦和莫斯科，出访瑞典、挪威和丹麦，同许多国家的领导人就国际形势进行会谈。1934年2月和1935年3月，艾登曾两次会见希特勒：他没有被希特勒掩盖其侵略意图的和平诺言所欺骗。主张为建立欧洲集体安全体系而努力。艾登地见解在英国政界中引人注目，当时未参加政府的丘吉尔都称他为“政府中惟一的优秀成员”。
35年艾登出任外交大臣，上台伊始。对法西斯国家表现出比其前任较为强硬地态度：“决不能仅仅为了安抚德国而让步，因为那样做只能事与愿违，促使它胃口愈来愈大。”但他还是保守了，为了大英帝国的利益，在“莱茵非军事区”和西班牙内战问题上，他都是趋于保守----比如与法国政府公开交换武器禁运备忘录，约定禁止向西班牙输出武器，希望通过“不干涉”来减少战争的危险。
艾登反对苏联和各国人民支援西班牙人民反对佛朗哥的正义斗争。也反对德意法西斯对西班牙内政的干涉，这里面不可否认的是不想让西班牙成为一个“左”的国家。
38年2月辞去外交大臣的职务，因为张伯伦地绥靖政策，结果是有着“绥靖船上的大副”之称的哈利法克斯勋爵继任外交大臣。
艾登辞职不到一个月，德国法西斯吞并奥地利，张伯伦伙同法国的达拉第，与希特勒和墨索里尼签订把捷克斯洛伐克出卖给纳粹德国的《慕尼黑协定》。那个协定遭到艾登和丘吉尔等3名保守党议员的强烈反对，不仅如此，艾登和丘吉尔等人还认为：必须与苏联取得谅解并结成联盟，才有可能获得和平。在形势和舆论的压力下。英法两国政府派出代表到莫斯科与苏联进行谈判。艾登自告奋勇表示愿意去莫斯科谈判。但被张伯伦拒绝。
1939年9月3日，英国对德国宣战。艾登重新
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