“回侯爷，这是南阳一郡十三县父老乡亲的联名书。”谢紫衣的声音清亮，“请朱虚侯上报陛下，留谢六娘子一命。”
刘章把帛书放在案上，声音微哑：“谢六娘子……此事牵连甚广，不是递一封联名书就能……”
“朱虚侯，”吕采薇打断他，“让她把话说完。”
谢紫衣朝吕采薇微微颔首，然后抬起头，看向刘章。
“侯爷，学生有三句话要说。”
“说。”
“一曰，谢家主支，已被屠戮殆尽。当年参与齐家旧案的谢家嫡脉，从谢崟的叔父到族中主事，死的死、徙的徙，如今只剩谢崟和谢六娘子两人。谢崟罪大恶极，自有国法处置。但若连谢六娘子一并处死，便是将谢家满门一罪两罚。国法没有这样的道理。”
刘章的手指在案面上轻轻叩了一下，没有接话。
“二曰，”谢紫衣从袖中又取出一卷帛书，“这是南阳郡十二位里正联名出具的文书，上面记着谢六娘子这些年在南阳做的事。”
她把帛书展开，逐一念道：“谢六娘子建抚济院一所于南阳西郊，收养老而无依者四十余人、幼而失怙者七十余人，至今十有余年。其间南阳大水，抚济院出粟千石赈济灾民；郡中疫病流行，抚济院施药救治，活人无数。每年冬夏两季施粥施衣，从未间断。”
她抬起头，目光直视刘章。
“侯爷，谢六娘子虽是谢崟之妹，但这些年她在南阳扶危济困、救老育幼，一郡百姓有目共睹。如今南阳人说起谢家，恨的是谢崟，念的是六娘子。若因兄长之罪株连妹妹，南阳百姓不服。”
吕采薇听到这里，忽然轻轻笑了一声。
“第三呢？”
谢紫衣深吸一口气，脊背挺得更直了。
“三，学生斗胆问一句。谢崟之罪，谢氏全族以命相偿，可解厄君私刑屠戮百人，上至黄发，下至垂髫，刑部却只将其收监，不审不宣不判，何理也？”
堂中静了片刻。
吕采薇靠在椅背上，闭上了眼。
刘章盯着案上那卷联名书，眉头紧锁。
“你说的这些，本侯会如实上报。”刘章缓缓开口，“但有一条——谢六娘子能不能留，不是本侯说了算，也不是你们南阳百姓说了算，乃由三司酌情而判。”
谢紫衣躬身行礼：“学生了然，只求侯爷将南阳百姓的心声带到，学生替十三县父老谢过侯爷。”
刘章把那卷联名书和诉状翻来覆去看
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