北隘谷之内鸣金铜锣声声回荡，厚重的铜响顺着山谷的走势一圈圈散开，裹挟着尚未散尽的硝烟慢慢消散于山谷旷野。风卷着尘土掠过满地狼藉，方才厮杀的喧嚣渐渐归于沉寂。李牧收拢麾下一万鏖战过后的北凌残部，士卒们身上甲胄大多带着磕碰的凹痕，不少人肩头、手臂还缠着渗血的布条，队伍走得缓慢而沉肃，率领人马撤出北隘谷，徐徐退回滦川城外东门卫堡营寨。
回到营寨，李牧不敢怠慢，先一一安顿各部士卒，分派各级将官清点伤亡、照料伤兵，又安排人仔细清点破损的刀矛箭矢，整顿军械防务，把一万兵马尽数安置在东门卫堡寨门之内，安排岗哨轮值巡守。一应军务全部安排妥当，寨中秩序渐渐稳住，他才松开腰间染了尘土的缰绳，独自一人策马入城，马蹄踏过青石长街，奔赴主城帅堂面见萧何。
帅堂之中，烛火稳稳摇曳，膳食刚刚布设妥当，几碟粗简的肉食与羹汤摆在案上，杨林也已在帐内侍立一旁，静候消息。帐内气氛沉静，只有烛火噼啪轻响。
李牧跨步入内，一身征尘还未拍去，对着萧何深深一揖。
“萧大人。”
萧何抬眼看向满身风尘的李牧，眼底藏着几分关切，抬手示意二人落座。
“回来了，一路辛苦，你二人且先一同用些膳食，战事详情，饭后再叙。”
李牧不再推辞，与杨林一同落座，拿起案上酒盏举杯对饮。酒液入喉，稍稍驱散了连日征战的疲惫。酒过一巡，饭食将尽。李牧放下酒盏，胸中翻涌着未歇的战意，眼中战意翻涌，朗声说道：
“明日，末将愿领兵出城，再去会一会那韩信！”
萧何听罢，缓缓摇头，神色平静，没有立刻开口反驳。
待侍从上前，将案上杯盘尽数撤去，帐中闲杂人等尽数退下，帐内便只剩萧何、李牧、杨林三人。帐内安静下来，李牧便将北隘谷一战始末据实禀报，从设伏布局，到两军对冲厮杀，再到韩信兵马突围的种种细节一一讲清。
“此番北隘设伏，我两万将士对阵韩信两万西曜兵马。到头来折损一万，虽逼得韩信率军突围，却没能重创敌军主力。韩信临阵调度手段极为高明，进退之间章法不乱，若是再死缠恶斗下去，我部恐反遭其反噬，故而鸣金收兵。”
萧何听罢，神色慢慢凝重，缓缓点头，指尖轻轻叩击着案面。
“韩信果然名不虚传。经此一战，西曜必定对北隘道加倍提防，再想以同样的法子伏击，已是难如登天。”
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