殿之上，听着城门破碎、多铎战死、大将被俘的消息，望着殿外远远传来的火光与厮杀呐喊，心中清楚南鼎数代基业，今日彻底覆灭。
无尽的懊恼涌上他的心头。他心中明白，走到今日这般绝境，不能尽数归罪于臣子。是自己身为君王心性急躁，数次决断失当，轻信险策，才一步步耗空国中精锐，酿成国破家亡的结局。王猛自效力南鼎以来，一片赤胆忠心，只是计谋棋差一着，并非心怀祸乱。
他屏退其余内侍，唯独留下跟随自己多年的贴身老内侍在身旁。取出珍藏的鹤顶红毒酒，萧弘烈神色疲惫悲凉，缓缓开口，把心中最后的嘱托尽数交代。
“寡人昏聩，家国覆灭，我死不足惜。待战事平息，你见到西曜主帅孙膑，替寡人求上一句：城破之后，勿要滥施刀兵，请善待南鼎残存子民。”
稍作停顿，萧弘烈继续嘱咐：“另外，此番城破，高仙芝、王猛料想都难逃被俘的下场。你见到高仙芝，务必替寡人传话给他：国亡之祸，罪在寡人，切莫因此记恨王猛。王猛侍奉南鼎多年，一腔忠心天地可鉴，不过是败于沙场计谋而已。”
老内侍强压悲痛，含泪重重叩首，把两道遗命牢牢记下。
萧弘烈一声悠长悲叹，举杯仰头，将杯中毒酒一饮而尽。不多时毒性发作，一代南鼎君王，于皇宫大殿之内殉国。老内侍不敢耽搁，捧着君王遗命，冒着城内尚未完全平息的战火，快步赶往城中主街。
城内各处零散的南鼎抵抗，又持续厮杀许久，随着主将尽数陨落或是被俘，各处街巷的血战才一点点平息下来。尸骸铺满大街小巷，墙根、路口、宅院之内处处皆是战死之人，受伤的战马倒毙在街边，遍地兵刃破碎狼藉，整座望江邑弥漫着浓重的硝烟与血腥气息。
王猛被西曜兵士押解，穿过满是尸体的长街，来到孙膑面前。
孙膑一身戎装，立于残城之下，望着满身狼狈、鬓发沾染尘土血污的同门师弟，神色复杂，并无得胜之后的骄狂。周遭的厮杀余声还在远远传来，残破的旌旗在晚风之中猎猎抖动。
王猛神色悲凉憔悴，缓缓开口：
“师兄，石桑不见，我终究败于你手。”
孙膑轻轻叹了一口气，目光扫过身后满目疮痍的王都。
“你我少年一同求学，论智略，你本不在我之下。可你太过刚愎，听不进逆耳忠言，屡屡把家国命运押在孤注一掷的险计之上。南鼎落到今日地步，不全是你一人之过，却也因你的抉择雪上加霜。”
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