陆穗和正想说等揭了这一碗再走，瞧见她已经把袖口放下，又将话咽了回去。
“去吧。袁嫂一会儿来。”
她应下的活早做完了。陆穗和自己心里没底，总不能叫人替她在灶边多站半个时辰。
袁嫂申末进门，手里带着自己的围裙。
她没先看锅，绕着那张桌子走了一圈，把靠过道的一条凳子往里收了收。桃枝忙说这个位置已经试过了。
“试的时候，凳上坐人没有？”
桃枝看看空凳，将托盘放下，自己坐了上去。袁嫂端着空碗从她身后过，衣摆果然蹭到了凳角。
两人又挪了一点。留出的位置不大，却不用端着热菜叫客人缩肚子了。
陆穗和从灶门口看见，想出来搭手，袁嫂已经叫她回去。
“我认得凳子。你看你的肉。”
她只好回灶边。蒸锅没缺水，肉也还没到起锅的时候，她拿起菜纸看了一遍，又将纸放下。
陈桂婆正在洗青菜，见她转来转去，腾出一只小盆给她。
陆穗和接过来才发现，盆是空的。
“没事便坐会儿。你站着，那肉也不会早一刻软。”
她笑了一下，刚坐下，又听见前堂有人说话。
是周衡。
他出去买茶回来，换了件洗净的青衫，领口却折进去一角。陆穗和瞧见，伸手将他叫到灶门边。
他以为她要问时辰，先说离酉初还早。
“低一点。”
周衡俯下身，她把那角衣领挑出来，顺手掸掉肩上沾着的一点碎叶。
领口整好了，人却还弯着腰。陆穗和抬眼，对上他的眼睛，手指便停在衣襟边。
“好了。”她说。
他没退，低声问她是不是很紧张。
陆穗和本想说没有，转头瞧见自己才坐热的小凳，又改了口。
“扣出来的时候，你别站在边上盯着。”
“那你叫我再来。”
他说完，左手轻轻握了握她的手，才出去摆茶碗。陆穗和看着他的背影，把那只空盆送回祖母身边。
这回她真坐了一会儿。
客人比约定早来一点。郑娘子扶着母亲进门，后头跟着她丈夫，还有哥哥嫂嫂及一个十来岁的侄儿。
六个人，一个不少。
老太太看见那张留好的桌子，没忙着坐，先往后灶闻了闻。陆穗和擦手出来，她便问是不是已
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