许麦娘把第二条船的预订单看了三遍。
船还没到青河县，白鹭行先报了二十四人。热饭、干馅饼照上一条船的做法，醋萝卜也要二十四份。若临时增减，前一日来改。
“二十四文的小菜。”许麦娘把纸压在醋坛下面，“听着不少，真分到我手里还能有几文？”
她今日送来的醋已经交给桃枝，偏偏没有走，显然就是等这句话。
陆穗和将萝卜筐拖到桌边：“萝卜、盐和油纸由铺里出。你的醋另算。你若来调味，每一批不超过二十五份，再给六文工钱。”
“六文便买我的手艺？”
“还管你一顿饭。”
“我在自己家也吃得上饭。”
“那便不管饭。”
许麦娘瞪她一眼，让她把刚才那句收回去。
桃枝坐在旧锅旁穿木片，听到这里没忍住笑。她笑完又赶紧低头，怕许麦娘把试菜的活算到她头上。
陆穗和先约三批，往后的回程船要订，也算在内；没有船单便不开工。哪批超过二十五份，得先同许麦娘另议工钱，不能把人叫来再添活。铺里若单卖这道菜，也另谈。
许麦娘负责供醋、调味，陆穗和管备料、切制和包装。坏醋由许记换，萝卜不新鲜由食肆换。若成菜不合适，两人当场尝、当场改，不能包完才争是谁的问题。
周衡把这些写进契里，没有用一句“双方各负其责”省事。许麦娘认得字，却看不惯满纸文绉绉的话，见每一样都写得直白，才肯继续看。
她看到菜名时，指尖在“许记醋萝卜”上点了点。
“这个不能只写在船饭的小纸上。”
“那你想写哪儿？”桃枝问。
“若铺里也卖，菜单得写许记。”
桃枝先看姐姐。她以为挂上春生食肆以后，门口的木板只该写春生的东西。
陆穗和却答应得很快：“用你的醋，做法也有你一半，应该写。”
许麦娘这才坐下，提笔写了名字。按印前，她又问周衡在这张契里算哪边的人。
“自然算铺里。”周衡说。
“我知道你在铺里。你是拿工钱的账房，还是同陆掌柜一起做主的？”
这回轮到周衡没马上答。
他每日核账、写契，也拿每五日二十文的工钱。照纸上看，的确只是账房。可铺子租不租、单子接不接、旧案的风险要不要一起担，陆穗和从来没把他当成只写字的人。
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