“下官抄潘家那日，把黑牢起了。你猜里头有多少人？”
他伸出三根手指，颤了颤。
“三十七口。”
“这些人，没有户帖，没有路引，没有来处。潘家一倒，他们就成了没身份的黑户，下官，处理不了啊。”
周莽把茶盏放下，眉头微微扬了扬，似笑非笑地看着宋知县。
“知县大人。”
“在。”
“这事对你来说，算不上什么特别紧要的事吧？”
一句话，戳在窗户纸上。
宋知县一噎，讪讪地笑了。
“公子明鉴。”
他搓着手，索性把话摊开。
“正常来说，确实不碍什么事。可麻烦就麻烦在，这三十七口人里，不光有被潘家坑害的老百姓，还有七八个手上沾过人命的恶徒，都是潘昭武养来看牢子、干脏活的打手。”
“放了吧？”
他一摊手。
“这些人往民间一撒，惹出事端来，最后账还得算在下官头上，太麻烦。”
“不放吧……”
他脸上的肉抖了抖。
“如今下官还能拿‘案犯待审’四个字压着。可拖到明年，监察御史巡边一到，问起这黑牢，问起这三十七口人，下官官声是小事，这‘治下藏污’四个字递上去，下官的顶戴，就悬了。”
说到这里，他抬起眼，眼巴巴地看着周莽。
那眼神里的意思，已经明得不能再明。
周莽看着他，忽然笑了。
这是怕他做的多了影响仕途，索性给了我，是杀是留都由我。
“行。”
“这些人，我要了。”
宋知县猛地站起来，激动得声音都劈了。
“公子此话当真！”
“当真。”
周莽摆摆手，让他坐下，声音不紧不慢。
“不过我眼下，没有地方安置这么多人。”
“你且把人看好了，该审的审，该录的录，等过些时日，我寻好了地方，你给我送过来。”
“哎！哎！”
宋知县点头如捣蒜，站起来又是一揖到地，千恩万谢地告辞了。
送走这位父母官，周莽独自坐在正堂里，端着那盏凉茶，慢慢地笑了。
黑牢。三十七口人。七八个沾过血的恶徒。
在别人眼里，这是一包要炸的火药。
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