皱纹往下爬。
那中年人穿着半旧的青衫，面皮白净，坐在阴影里，连烛火都照不亮他的眉眼。
他往那儿一坐，不声不响，可钱坤愣是觉得，这间屋子里最瘆人的不是黑，是他。
“钱家主。”
中年人把玩着手里的茶盏，眼皮都不抬。
“我听说，你钱家所有的银子，都被一个叫周莽的小子，讹走了？”
“是、是的大人……”
钱坤腰弯得更低了，声音里带着哭腔。
“那周莽以犬子的性命要挟，小人实在是没有办法啊！”
“没办法？”
中年人冷笑一声，茶盏往桌上重重一顿。
“废物。”
钱坤双腿一软，差点跪下去，愣是不敢辩解半个字。
他纵横雁门十几年，士绅见他要笑，官老爷见他要让三分，可在这个人面前，他连大气都不敢喘。
因为他亲眼见过，上一个办事不力的，一家七口，一夜之间没得干干净净，官验的文书上写的是“暴毙”。
“如今主人的事到了紧要关头，一文钱都不能短。”
中年人缓缓道，每个字都像从冰水里捞出来的。
“银子，十日之内，必须凑齐。凑不齐，你钱家满门，就自己填进去抵数。”
“是！是！小人一定凑齐！砸锅卖铁也凑齐！”钱坤的官话都吓成了颤音。
“不过嘛……”
中年人听到钱坤应承下来，话锋一转，忽然笑了，慢条斯理地呷了口茶。
“你这些年，也算为主人尽心尽力，你儿子受的气，我替你出了，就当是主人赏你的。”
钱坤浑身一震，猛地抬头，随即扑通一声跪倒在地，脑袋磕得青砖砰砰响。
“谢大人！谢主人！”
“小人必将竭尽全力为大人办事！”
“一个泥腿子罢了。”
中年人嘴角微翘放下茶盏，掸了掸衣袖，语气轻描淡写，像在说碾死一只蚂蚁。
“主人要的局就要收网了，这种时候，城里不该有这么碍眼的虫子。”
烛火跳了跳，把他的影子投在墙上，又细又长，像一条吐信的蛇。
……
县衙斜对面，一处茶摊。
周莽坐在角落里，端着一碗粗茶，慢慢地喝。
没人注意到，他另一只手的手指，正随着一个极轻的节奏，一下，一下，点
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