诗曰：
尽扫中原万里尘，王师北上气如神。
河朔残烽随日尽，燕云王气逐时新。
百年胡运今朝竭，一统鸿图此日臻。
铁骑长驱临北阙，九州从此属华民。
话说大明义师攻破汴梁、底定中原，生擒元廷大帅察罕帖木儿，剿灭一十八万精锐，河南、山东诸郡尽数归降。百年沦陷之中原故土，一朝光复；数代腥膻之华夏山河，重见衣冠。郑兴明驻节汴梁，安抚新附州县、整饬吏治、休养士卒、储积粮草，为最后北伐、直取燕京做万全预备。
彼时元廷大势，已如风前残烛、釜底孤舟。自中原大败、汴梁失守，天下震动，元主妥懽帖睦尔坐困燕京深宫，日夜忧惧、寝食难安。昔日藩镇割据、诸路效忠者，如今或望风归明、或拥兵自保、或土崩瓦解，偌大北元基业，只剩河北、幽燕数隅之地，山河破碎、疆土凋零。
中原既定，江北河朔之地尚有零星元军余孽。盖因元季百年，州县各设戍兵、屯守土军，中原大势虽溃，山野小寨、州县残堡仍有散卒啸聚，负隅自保、劫掠乡野、惊扰民生。若大军径直北上、不扫余患，恐留后患、扰动后路。
中军帅帐，三十六天罡齐聚议事，谋定北征次第。
蒋青进言曰：“用兵之道，必先清内、而后攘外。今中原底定，然河朔之地残寨林立、余寇未除。彼等虽无大军之势、无野战之能，然依山据险、盘踞乡野，若置之不顾，我军长驱北进、深入幽燕，后路一旦遭扰、粮道一被截断，便是掣肘之患。当趁我军大胜锐气、兵威正盛，分兵扫荡河朔、肃清余孽，令千里无烽、后路无尘，而后全军北向、直捣燕京，方为万全！”
虞谋附议曰：“胡元残势，看似散碎、实则盘踞要害。河北多山岭沟壑，小寨藏于深谷、戍堡扼于要道，若不逐一扫清，他日大军围城、相持日久，残寇必勾结燕京、内外呼应，滋扰我军。今贼兵丧胆、群寇无主，正可分路进剿、一战尽除，永绝北疆后患！”
程演亦陈兵策：“百战之师，不止攻坚破城，更在绥靖四方。河朔肃清，则中原、淮北、江南连成一片，疆土稳固、粮道通畅、民心归一。根基既固，而后决战燕京、一统四海，万无一失！”
众议既定，郑兴明分拨诸将，兵分五路，横扫河朔、清剿余寇。
第一路，熊露领重甲精兵两万，扫荡河北西路，拔除山岭戍堡、踏平山寨余孽；
第二路，马猛领步卒劲旅一万八千，清剿河北东路，平定
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