整射程,一一调试完毕。每架巨砲可发千斤飞石、烈焰火弹,击之可裂城垣、摧敌楼、焚营帐、碎垛堞,威力绝伦、古今罕匹。
次日平明,天色清朗、风势调匀,正是轰城吉时。
中军将台令旗一展、鼓角齐鸣,环城数百巨砲一时并发。但见石弹凌空、烈焰腾空,漫天呼啸、势如雷霆,密密麻麻、络绎不绝,尽数砸向汴梁城头。
轰轰巨响连绵不绝、震动百里,城垣砖石纷飞、垛堞层层崩塌,敌楼倾颓、战棚粉碎、城楼震晃、尘土蔽天。城中守卒何曾见此惊天重器,只觉地动山摇、天崩地裂,立足不定、肝胆俱寒,四散奔逃、不敢立守。
元将察罕帖木儿身披重甲、亲登城头督守,厉声喝止士卒、严令死守。怎奈巨砲威力无匹、砖石乱落、火弹燎原,城头守兵死伤枕藉、溃不成军,任其百般呵斥、斩杀逃卒,亦不能稳住阵脚。
自辰时轰至未时,昼夜轮番不息。白日以飞石裂城、击碎壁垒,夜间以火弹焚楼、灼烧营寨。连轰三日三夜,汴梁外城垣壁残破大半,东南城墙塌陷数丈,破开巨大缺口,楼橹尽毁、守备崩坏,内外城防残破零落、千疮百孔。
城中残兵昼夜提防、不得歇息,日日遭砲火轰击、夜夜受惊扰袭扰,疲敝至极、死伤日增,四万守兵折损过半,仅剩两万残弱,铠甲不完、兵刃残缺、心志崩颓、全无守意。
城中粮储日渐匮乏,军民饥困、市井萧条,百姓困于围城、苦于兵祸,日夜盼望王师入城、解倒悬之苦。元兵军心彻底涣散,士卒多有私议投降、不愿死守者,逃兵日夜不绝、禁之不止。
察罕帖木儿见城防残破、兵卒死伤、粮尽民怨、大势已去,心知汴梁必破、大元必亡,独立城头、遥望北燕,长叹数声、满目凄然。左右亲将跪地泣谏,劝其弃城北走、退守燕京,保全残躯、再图后计。
察罕帖木儿垂泪叹曰:“吾守中原数十年,大小百战、镇守汴梁,未尝一败。今遇天星聚义、汉祚重兴,非战之罪、乃天亡大元也!孤城无援、大势倾颓,纵使遁走,亦难挽覆灭之局!”
言毕心神颓丧、意气消沉,只得收拢最后残兵,退守内城,做最后苟延之守。
城中困敝之状,尽被林风斥候探知、飞报中军。
蒋青见敌势穷蹙、城防尽溃,即刻进言:“贼兵穷途末路、守备全崩、军心尽死,此时正是登城破敌、收取汴梁之机!”
郑兴明传令诸将,全线进攻、踏破孤城。
令熊露、马猛领重甲精锐,直
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