从不害民作乱、从未祸乱州县。我等诚心归顺、一心报国,不求高官厚禄、只求洗清贼名、为国出力。朝廷若容我等忠义,便尽心报效社稷;若一味轻辱折压、全无诚意,强求招安、必失天下人心!今日诏旨刻薄、礼数全无、待义士如草寇、视忠心如乱贼,这般招安,我等不敢领受!”
二使见杨应龙正色反驳、群雄怒目相向,已知招安之事难以挽回,又惊又怕、色厉内荏,慌忙收拾诏书、不敢多言半句,在众将怒视之下,狼狈不堪、仓皇下山,连夜奔回州府,捏造谎言、颠倒黑白,妄报落星峰藐视朝廷、抗拒诏旨、狂悖无君、蓄意作乱。
自此落星峰第一次招安,彻底败于奸臣弄权、朝廷轻辱,全然落空。
使臣去后,忠义堂中一片沉寂,片刻之后,群雄纷纷进言,苦劝主帅断绝招安念头、安心固守山寨。
宋汇入上前叹道:“主帅一片忠肝义胆、为公苦心,天地可昭。怎奈朝堂昏暗、奸佞当道、忠良难容,初次招安挫败,乃是天数使然、时势所限。如今朝廷全无诚意、一味折辱豪杰,若再强求归顺,只会自取其辱、葬送群雄基业、辜负弟兄忠义!”
卢升义道:“今日一役,已然看清朝堂本心。奸臣嫉贤妒能、忌惮我寨势大,断无真心纳我归朝。不如暂且搁置招安、固守山寨、整军安民、积蓄大势,待天时轮转、朝政清明,再议归正不迟。”
杨应龙环视满堂忠义弟兄,看着众人愤愤神色、赤诚肝胆,心中万般感慨、尽皆释然。自己一心为众谋远、隐忍求全,奈何世道浑浊、朝堂不公、忠路难行。今日招安失败,非是群雄不忠,实是朝廷不明、奸臣作恶。
当下杨应龙慨然决断:“从今往后,暂且搁置招安之议!我等依旧落星聚义、替天行道,不反明君、只诛奸邪,不扰苍生、只除贪暴!待他日朝堂廓清、奸臣尽灭、公道复存,再议报国前程!若世道终无清明之日,我等便永守此山、保全忠义,做一世江湖义士、万古清白英雄,绝不屈膝奸佞、自取屈辱!”
一言既定,满堂群雄尽皆欢悦、人心大定,个个拜伏称谢,士气再度高涨、军心愈发稳固。
经此一番招安风波,落星峰上下彻底看透朝堂污浊、奸臣害人真相,再无半分侥幸归顺之心。众人同心同德、愈发抱团,日夜操练兵马、修缮关隘、整肃军纪、囤积粮草,预备日后对抗官军围剿、继续除暴安民、守护一方苍生。
正是:
丹心一片谋归正,只为群英觅锦程。
可恨奸臣蒙蔽主
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