七月二十五日，林昭对西寿保泰宣战后的第八天，柔狼山城宣告易主。
随着都统军野利成麟战死于军司门前，西寿保泰全境最后一个抵抗据点彻底平定。至此，整个西寿保泰军司辖境——两座堡寨、一座军城，以及散布其间的大小烽燧、屯田、牧区——尽数落入宋军掌控之中。
林昭在柔狼山城停留了两日。
大军就地休整，清点缴获的军械粮草，登记归降的西夏士卒，安置城中百姓。同时，一份八百里加急的军报也被快马送出，日夜兼程，直奔东京汴梁。信中详细陈述了攻取柔狼山城、全歼西寿保泰军司主力的经过，并将下一步战略意图一并附上。
与此同时，另一道军令也自柔狼山城发出，快马送往德顺军驻地。林昭命令德顺军即刻拔营，向临河州方向移动集结，准备西渡黄河、进逼兴庆府。
但在那之前，必须先拿下临河州。
这座位于黄河东岸的城池，将是宋军西进道路上的最后一颗钉子。
陇山堡和狼山堡失守的消息，于七月二十四日传到了兴庆府。
天都殿内，气氛凝重得几乎令人窒息。
西夏崇宗李乾顺端坐御座之上，面色阴沉如水。满朝文武分列两侧，无人敢率先开口。所有人都没想到，宋军的推进速度竟会如此之快。从宣战到如今，前后不过八九天工夫，西寿保泰军司的两座前出堡寨便已尽数易手。柔狼山城的陷落，也不过只是时间问题了。
打破沉默的是嵬名察哥。
他大步出班，躬身行礼，声音沉稳而洪亮：“陛下，狼山堡与陇山堡既已失守，柔狼山城便成了一座孤城，断然守不住。我军在谷道中的伏击计划也已失败，西寿保泰主力损失惨重。依臣之见，柔狼山城陷落只是早晚之事。眼下当务之急，不是再议柔狼山城如何保全，而是为临河州的战事预作筹谋——我们必须立刻开始讨论临河州的防务。”
他话音刚落，右枢密使罔钦祚便迫不及待地闪身出班。
罔钦祚面色涨红，一开口便是满腔怒火：“陛下！那林昭小儿，行径卑劣至极！他对我大夏使臣吕惠公施以宫刑，将其阉割——此等暴行，古今罕有！两国交兵，尚且不斩来使，他却以如此残忍手段折辱我朝重臣，毫无道义可言，毫无人性可言！此人狼子野心，已然昭然若揭！他此番大举兴兵，攻我堡寨，占我城池，分明就是要与我大夏全面开战！”
他深吸了一口气，稍稍压下怒气，继续说道：“陛下，臣算了一下日程
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