千里的边境线上，同时响起了号角。
不是试探，不是袭扰。
是全面战争。
——
西夏左翼最先突破。
左厢神勇军司与右厢朝顺军司合兵四万，从横山以北直扑鄜延路。丹头寨首当其冲，守军不足千人，血战半日，寨破。万安堡、塞门寨紧随其后，三日之内接连失守。
最让人心寒的是绥德军——西夏大军刚过边境，绥德军守将便弃城而逃，连一箭都没放。城中的百姓和守军还没反应过来，西夏骑兵已经进了城门。一城辎重、粮草、军械，悉数资敌。
绥德军一丢，防线便撕开了一个大口子。西夏军如入无人之境，绕过保安军，直扑延安府。
延安知府张深一面组织守城，一面向鄜延路经略使王厚求救。
王厚率援军昼夜兼程，但终究慢了一步——赶到延安府城下时，西门已被西夏军攻破，城中喊杀声、哭喊声混成一片，浓烟从街巷间腾起，火光映红了半边天。王厚率军猛攻城门，试图突入城中，但西夏军占据了西门瓮城，以强弩封死了入城通道。援军被堵在城外，打不进去，只能眼睁睁看着城中的火光越来越盛，喊杀声却越来越弱。
次日天明，喊杀声彻底停了。
延安府落入西夏手中。
张深死于府衙——城破之时，他换上官服，于大堂之上，从容自缢
——
环庆路。
这是打得最惨的一路。
西夏中路四万大军突入环庆路，韦州静塞军司与盐州五原军司的骑兵如潮水般涌过边境，连破怀安寨、业乐镇，三日内推进百余里。
柔远寨是庆州的北面屏障，环庆路都监韩世卿率三千守军死守不退。西夏军两万围攻，韩世卿亲自登城督战，连战两日一夜，身上中了四箭仍不退缩，直至力竭而亡。城破之时，三千守军十去八九，无一降者。
韩世卿是环庆路数得上号的悍将，行伍出身，身经百战，死时年仅四十二岁。他的尸体被发现时，还靠在城墙上，手握横刀，姿势未变。
柔远寨一失，庆州便失去了最后一道屏障。
西夏军围城两日，以投石车破城。城破之后，西夏军纵兵屠城——不论军民，不论老幼，见人即杀。大火烧了三天三夜，城中死者逾万。庆州知州郑应符在城破之际拒绝撤离，换上官服端坐府衙大堂，手捧官印。西夏兵冲进府衙时，他只说了一句话：
"知州在，城在。"
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