周里正被堵在陇城县里时，心里其实还存着一丝侥幸。
虽说去清河村的路已经走不通了，城外又隐隐有西夏骑兵游弋，可在他想来，只要县里这边肯立刻拿个主意，总不至于真就眼睁睁看着清河村出事。
抱着这一线念想，这老头几乎是一路小跑着冲进了县衙。
狄申这些日子本就提着一颗心，时时盯着边上的动静，一见周里正这副脸色，心里顿时便是一沉，立刻放下手里的笔，沉声问道：
“清河村那边出事了？”
周里正跑得上气不接下气，扶着门框急声道：
“县尊，俺回不去了！城外已有西夏骑兵游着，去清河村的路也断了！俺心里发慌，村里怕是要出事！”
狄申脸色骤变，连半句废话都没有，当即喝道：
“来人，传巡检慕恩！”
衙役应声飞奔出去。
不过片刻，慕恩便赶了过来。一进门便叉手行礼。
“卑职慕恩，见过知县。”
狄申也不绕弯子，直接开口：
“清河村那边情形不对，城外又已有西夏骑兵游弋。本官命你即刻点一队兵马，出城探路。若清河村那边真有敌踪，便设法接应。”
慕恩听完，眉头微不可察地一皱，却仍是叉着手，低头回道：
“回知县，卑职不敢奉命。”
这一句落下，屋中气氛骤然一滞。
狄申目光一沉。
“为何不敢？”
慕恩低着头，语气恭敬，却没有半分松动：
“种经略早有军令，各县守城兵马不得擅动，此事知县也是知道的。”
“眼下边情未明，城外既已有西夏骑兵游弋，便更要防着贼人诱我出城。卑职若擅自调兵，一旦有失，实在担不起这个罪责。”
狄申脸色一点点沉了下去。
慕恩顿了顿，又低头道：
“如今县城安危，系于当下。若因一村之事轻动守兵，万一贼人转头扑城，城若破了，这一城百姓的性命，又由谁来负责？”
周里正站在旁边，原本还抱着的那点念想，一下就凉了半截。
狄申的脸色也难看得厉害，盯着慕恩，声音已压出几分怒意：
“清河村也是本县百姓。如今道路被断，敌骑游弋，分明已是边警临门。便是不大队出城，派少量骑兵接应一番，也不敢么？”
慕恩仍低着头，声音却不松半分。
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