狄申眼底微微一动。
“哦？”他淡淡道，“那你觉得，读书人该做到什么地步，才算不负所学？”
王浩川这次沉默得久了些。
茶楼外街声隐隐，窗下人来人往，楼中却一时静了下来。
片刻后，他才抬起头，缓缓道：“学生不敢说大话。只是从前读书时，曾见过一句，很是心折。”
狄申望着他：“哪一句？”
王浩川道：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
这段话一出口，狄申神色终于微微变了。
他盯着王浩川看了两眼，才道：“横渠先生之言。你既记得这句，可知其中最难处在何处？”
王浩川答道：“都难。”
狄申倒笑了：“你这话倒直白。”
王浩川也笑了笑：“因为确实都难。为天地立心，太高；为生民立命，太重；为往圣继绝学，要学问；为万世开太平，更不是一代一人之力所能成。学生不敢妄言自己将来真能做到哪一步，可若读了圣贤书，心里却从未朝这个方向想过，那大概也算白读了。”
狄申听完，久久未语。
过了好一会儿，他才轻轻点头，道：“答得不算圆熟，却有几分真心。”
这评语不重，却比重重夸赞更见分量。
王浩川忙拱手道：“先生过奖。”
狄申却摆了摆手，又问：“既有此心，今岁秋闱，你可打算下场？”
王浩川一愣：“秋闱？”
“自然。”狄申道，“你既想走科举，这一步总归绕不过去。”
王浩川迟疑了一下，才有些不确定地道：“学生原是想走这条路，只是眼下才刚摸到门口，许多规矩还未弄明白。书不齐，门路也不熟，至于下场……更不知还需些什么。”
狄申看着他，缓声道：“保结、荐引，这些总是要的。你若连这些都不知，便算书读得再多，也未必下得了场。”
王浩川这回是真愣住了。
“还要人荐引？”
狄申见他这副神情，倒像是早有所料，唇边不由带出一点笑意：“看来你是真不懂。”
王浩川也有些尴尬，只得老老实实道：“学生确实是半路起意，许多事都还在摸索。”
狄申看了他一会儿，才慢慢道：“你若当真有意，保结荐引之事，我倒可替你留心。”
这句话虽说得平平，分量却一点不轻。
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