杰跨进院门的一瞬间，目光飞快地将整间院子扫了一遍。
和昨夜一样，四棵半枯的柏树立在四角，北面三开间瓦房，院中青砖墁地。但和昨夜不同的是，院子正中央那块颜色略深的区域——那片四尺长三尺宽的长方形暗门痕迹——消失了。
整片院子的青砖干干净净，整齐划一，颜色一致，砖缝里填着匀净的灰泥，没有暗门，没有石条，没有半点“新填过土“的迹象。如果不是昨夜他和欧阳北亲眼见过那块暗门，他几乎要怀疑自己记错了方位。
狄仁杰没有说话。他走到院子正中央，用靴尖轻轻踩了踩脚下的青砖，又蹲下身，用指甲抠了一下砖缝里的灰泥。灰泥的硬度不均匀，表层已经干了，但往里不到半寸的位置还是软的。他抬眼看了看周围的地面——所有砖缝的灰泥干湿程度都极均匀，唯独这片区域的灰泥表面有一层被刷扫过的细纹痕迹，像是有人用湿布反复抹过，试图掩盖新旧接缝。
他站起来，对方丈说了一句话：“搬开这些砖。“
一个时辰之后，院中三分之一的青砖被撬起堆在了墙根。砖下的泥土被一锹一锹翻出来，拍碎、过筛、铺平在日光下。到了午时前后，一名差役忽然喊了一声：“大人！这边有东西！“
狄仁杰走过去。差役所指的那片翻开的泥土里，露出来了几块焦黑的木炭、一小截断裂的麻绳、还有几片碎得不成形状的陶片。泥土的颜色在那一小块区域明显地发暗发黑，像是曾经被某种液体浸透过，又被匆匆埋上了新土。
焦炭。麻绳。陶片。浸透的泥。
地窖里藏过的东西，至少有一部分是木质的器物或箱笼、麻绳捆扎的包裹、以及陶罐装着的液体。而在昨夜他们撤离之后，有人把地窖里剩下的东西全部搬走，又将暗门拆除、青砖重新铺平、泥土回填夯实，再用湿布将整个院子全部抹过一遍，企图将所有痕迹都抹得干干净净。
他们做到了表面上的干净。但那些被匆忙掩埋的焦炭、陶片和浸透的泥土，告诉他们一件事——那间地窖里曾存放过的东西，绝不仅仅是“一批粮草“那么简单。
木质箱笼里装的也许是兵器，也许是甲胄，也许是某种需要麻绳捆扎和陶罐密封的特殊货物。而那些人宁愿花一整夜的时间把地窖填平，也不愿让官府看到地窖内部的结构和残留物。
狄仁杰蹲在那片发暗的泥土前，用一根细树枝拨了拨那几块焦炭，炭块上隐约残留着一种油脂的黏腻感。他凑近闻了闻，那股油脂的气味极淡，却让他想起了昨夜在
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