火温红，细细煨着茶炉，清水渐沸，细细蒸腾起朦胧白雾，转眼功夫，茶香漫满整间书房。
夏侯斥静坐一侧，看着眼前此景，眼底漾开一丝柔和暖意：“从前先帝在位时，我与裴大人常伴御前，也是这般烹茶论政。一晃十年，殿下也长大了。”
提及故人，夏侯斥眸底沉了几分愧色：“裴大人已将殿下入京后发生的事尽数告知了老臣，老臣惭愧，未能在殿下艰难之时随侍左右，护殿下周全，老臣愧对先帝。”
“方才不是还叨念要与殿下好好说说北境风光，怎得又说起以前了？”裴元晦不动声色添茶，端起递给卫芙宁，神情关切：“听闻殿下昨夜为救崔家小国公，与刺客恶战，殿下可有受伤？”
卫芙宁心领神会接过茶盏：“无碍。”
夏侯斥这才回过味来，自己一味追忆先帝，便是在反复提及殿下丧亲之痛，他当即正色肃容：“这刺客连当朝公主都敢杀，必是穷凶极恶之辈，殿下孤身居于皇城凶险难测，不能不防。”
“我手下几个副将颇有能耐，殿下若不嫌弃，可带在身边使唤。”
“不妥。”裴元晦：“你那些副将皆是在册军职，隶属北境军籍，调入皇城随侍殿下，于礼制规矩不合，极易惹人诟病、授人以柄。”
夏侯斥态度坚决：“规矩是死的，人是活的！金吾卫、皇城宿卫都是些酒囊饭袋，连个兔脸刺客都拿不住，我绝不能将殿下安危托付给这些废物！”
裴元晦：“是兔脸。”
“管他什么脸，反正……”
“好了。”卫芙宁轻轻放下茶盏，抬手止住二人话语：“二位大人不必争执。我身手尚可，寻常凶险足以傍身，人多反而招摇。”
说罢转头看向夏侯斥：“有件事，我一直想找将军当面问清楚。”
夏侯斥坐姿端正，肃然道：“殿下请问。”
卫芙宁：“先帝祭日前夕，将军为何弃守边境、擅自离营归京？”
此时裴元晦脸色骤然一变，眼神多了几分凝重：“夏侯斥！你竟敢未经诏令擅自离境，你可知这是何等重罪？！”
夏侯斥无暇顾及裴元晦的质问，满脸错愕疑惑，直直看向卫芙宁：“不是殿下给我写的信吗？”
裴元晦僵住，转头看向卫芙宁。
卫芙宁：“擅自离营，整个北境都会问罪，不是我。”
夏侯斥心头一沉，抬手抱拳：“殿下稍候。”
说罢，他起身快步走向书案，掀开案下木格
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