库配电室方向传来,他刚从总控台走回来,手里拿着一张刚从打印机里吐出来的纸质报告,“军委会的预警卫星在几分钟前还探测到了一次异常的空间波动。不是混沌探针那种空间折叠——是更远、更深的,从银河系边缘方向传来的引力波脉冲。脉冲的波形结构和你们从海卫一裂缝中记录到的混沌收束波形高度相似,功率放大了太多。如果那是使者启程的信号,它已经出发了。”
机库里的气氛骤然绷紧。铁山从B区配电柜后面走出来,手里还攥着那把扳手,指关节因为用力而泛白。娜塔莎开始在程海的便携终端上快速调取联邦军事数据库中的深空监测记录。方教授把金边眼镜推到额头上,用拇指按压着眉心,嘴里无声地念着什么——像是在重复林远山当年在他面前推演方程式时那种介于自言自语和祈祷之间的状态。
“我们需要更多数据。”苏月走到环幕前,把金星防御场的远程监测界面、木星核心动力输出数据和水星感知阵列的实时信号全部投射在同一个屏幕上,“如果使者正在从河外向太阳系移动,它的行进方式会是什么?混沌探针用的是空间折叠——取消自身和目标之间的空间。如果使者的虚无场功率足够大,它甚至可以取消更大尺度的空间,把从银河系边缘到太阳系的航程压缩到极短的时间。但它要穿透共生界面进入太阳系内部,就必须穿过我用金星防御场布设的过滤层。过滤层会强制任何外来混沌进入有序化协议——这个过程会减慢它的速度,给我们争取反应时间。”
“前提是祂愿意按我们的协议来。”林辰说。他走到环幕前,把太阳系边缘那圈暗灰色的共生界面放大。界面稳定均匀地脉动着,混沌与秩序的能量在耗散结构中循环流转,看起来和几个小时前刚建立时没有任何变化。但当他将感知深入到界面最外层的过滤层时,他的眉头微微皱了一下。
“苏月,你把过滤层的能量密度分布调到最高分辨率,然后看界面外侧约三度方向的边缘。”
苏月的手指在界面上快速滑动,放大了林辰指出的那个区域。环幕上出现了一圈微弱的、不规则的暗色纹路,分布在共生界面最外层过滤膜的表面,像是一张极其细密的蛛网被拉伸后留下的残余丝痕。这些纹路极其细微,功率低到几乎无法被常规传感器捕捉,但它们的形态和分布规律与几个小时前那三个混沌探针的外壳特征完全一致。
“探针穿过过滤层时留下的痕迹。”苏月的声音骤然绷紧,“它们不是‘穿透’了过滤层——它们是在过滤层上找到了一个我们之前没有注意到的
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