小不一，边缘破损严重，无法立刻辨认出是骨骼、甲壳还是某种矿物结晶体。
那名卫兵没有弯腰去捡拾这些可能带来污染或触发机关的碎片，他谨慎地蹲下身，用手电光仔细扫描碎片堆周围的泥土，确认了碎片的分布范围有限，且没有拖拽或搬运的痕迹，这才缓缓站起，向领队做了一个简单的手势，然后队伍整体谨慎地绕开了那处凹陷与碎片堆，继续向前。
越过这个小小的插曲，通道的走势开始呈现向下的倾斜，坡度虽然不算陡峭，但脚下的泥土变得格外松软湿滑，一旦失足，很可能就会控制不住地一路滑向不可知的深处。
领头的卫兵立刻调整了姿态，将身体重心压得更低，几乎半蹲，脚步放得极缓极稳，每一步都确保脚跟先扎实地嵌入泥中，承受住大部分体重后，前脚掌才缓缓跟上。
整个队伍便以这种缓慢但稳定的节奏，像一组紧密的楔子，向着地底更深处、更浓郁的黑暗与未知，一寸一寸地坚定延伸。
又行进了约摸一盏茶——即十分钟左右的时间，一直压抑狭窄的视野陡然开阔。
前方的通道毫无征兆地变宽、变高，他们仿佛一步跨入了一个天然形成的、规模可观的地下空腔。
空腔的顶部高耸，队员们头盔上那点可怜的微光完全无法触及，光束向上延伸，最终只是无力地消散在无尽的黑暗里。
然而，当光束水平扫向空腔对面时，却被墙壁上的景象吸引了：那整面墙呈现出一种异样的光滑，不是岩石的自然纹理，也不是水流冲刷的结果，而是一种均匀的、带着哑光质感的磨损痕迹，像是经常有体型巨大、表皮粗糙的东西紧贴着墙壁反复蹭过，经年累月，硬生生将原本可能凹凸不平的岩壁磨得平整发亮。
卫队指挥官停下脚步，目光锐利地扫视着这片突然出现的开阔地与那面诡异的墙壁，随即对着通话器，用压缩到极致的简短语句通报：“发现一处天然空腔，内部空间约可容纳一个标准班展开。纵深无法目测评估。存在长期、规律性生物使用的显著痕迹，但未发现新鲜移动迹象。小队状态良好，申请继续向前推进，直至触及可辨识的尽头或遭遇明确阻隔。”几秒后，沈安澜的声音从通讯频道里传来，很轻，却带着不容置疑的决断，仿佛她也下意识压低了音量，怕惊扰这地底深处某种脆弱的平衡：“批准。推进到尽头为止，保持最高级别静默警戒。”空腔对面的通道比来时走过的路更窄，也更低矮，像一条被刻意压缩过的咽喉。
卫队指挥官在进入之前停了片
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