秦勖移步过来，伸手摩挲着墓碑：“阿勉在南下的船上，还与侯爷问起谢大人，侯爷说，待忙完了面圣大事，她自可去谢府找你叙旧。唉，毛府家宴那日，我们多几个姐妹跟着就好了……不过，阿勉是好样的，她没有退。谢大人，听说出事的第二日，你就去毛府看阿勉了？”
谢思恒仿佛没听见秦勖的絮叨，从腰袋中摸出一只越瓷莲瓣碗，稳稳摆好，又掏出油纸包打开，将里头的几块点心，端端正正地放入碗中，堆起宝塔似的三层。
“阿勉，你头一次来江南，我总要尽个地主之谊。这是应天府的雪花糕，那年在北蛮羊圈里，我和你说过的点心，你得，得尝尝，尝尝……”
秦勖看着谢思恒的背影，心里五味杂陈。
说不高兴吧，这位原工部尚书谢濂的二公子，既是京城颇负盛名的倜傥檀郎，又是冉冉上升的御前新星，总算没有一上来就审犯人似的审自己，自己好像应该略松口气。
但瞧他给那死丫头捣鼓供品的周至样儿，还叽叽咕咕地聊个没完，恨不得上去抱着石碑似的，秦勖又觉得，嗓子眼儿真切地发堵。
“算了，”秦勖暗暗提醒自己，“我才不是朱门贵府那些娇妻刁妾的庸脂俗粉，来世间走一遭，除了拈酸吃醋争男人，就没别的本事了。急什么，待我立下从龙之功，便问新君讨来这谢二郎伺候我，他若不从，斩他全家。”
秦勖思及此，沉默着走开，俨然懂得礼数、知趣勿扰的做派。
谢思恒的目光，从秦勉的墓碑上，落至莲瓣大碗中的雪花糕。
塞北长空的白云，莽莽群山的积雪，挤挤挨挨的羊群。
这些洁白的影像，都与眼前同样洁白的江南糕点，重叠在一起。
……
洁白的天地间，谢思恒像一只濒临死亡的肮脏灰鼠，双手双脚都戴着铁铐，蜷缩在羊圈中。
不远处的毡帐里，传来北胡将士们饮酒作乐的喧哗声，帐外几处烤羊木架上腾起的青烟，则令四野的景致都模糊成了海市蜃楼般。
一个与他同样满身脏污的牧民女孩，从海市蜃楼里走出来，走进关押他的羊圈。
女孩将提着的木桶放在篱笆边，解下腰间半个骷髅，从木桶里舀出一碗腥膻的糊糊，端给委顿在地的俘虏。
俘虏没有去接，更没有看她，仍是一动不动。
女孩低声开口，却是纯正的汉话：“谢思恒，工部尚书谢濂次子，乃圣上第五子、代王陈松幼时的伴读。今岁春末，代王
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