吕家的地位，必须把军权掌握在自己人手中。
吕后知道自己时日无多，她趁着还剩最后一口气，叫来娘家人，封赵王吕禄为上将军，掌管北军；吕产掌管南军。只要南北军在手，京城无人可撼也。
为了确保万无一失，吕后又给他二人面授机宜：“我封吕氏子弟为王，大臣们多不服气。我死后，皇帝年少，一切都得由大臣做主，我怕他们会起来反对。你们记住，一定要牢牢掌握军权。我的葬礼就不用参加了，密切关注朝中动向，千万不要因为忙碌而给他人可乘之机，一旦军权落入他人之手，吕氏一族必将面临灭顶之灾！”
刘邦去世后，吕后跟大臣们斗、跟皇帝斗，凭借一己之力，虽然将军功集团和刘氏子弟揍趴下了，但那些反对派并没有被彻底击倒，他们只是隐藏在黑暗中静静蛰伏，等待时机。
这些年来军功集团为什么没有正面硬刚吕后？原因是吕后最开始只动刘氏宗亲，当时军功集团利益未受影响。对于军功集团而言，你们皇权和王权之间的斗争，我们就不参与了。等军功集团站开后，吕后就没有后顾之忧了，于是大刀阔斧地向刘家子弟动手。所以，只要你不动别人的核心利益，是没有多少人非要较真地跟你要死要活的。
后来，吕后作为太皇太后临朝听政，成了中国历史上第一个走到前台来掌控一个帝国的政治女性。但是每个人第一次都会自带一种恐惧感，这种恐惧感来源于不安全感和不确定性，特别是作为历史以来的第一次，吕后第一次走到台前来主政，她的内心还是十分忐忑的，一个人越是内心充满不安全感，越是容易产生极端的控制欲，越是容易用激烈的方式去处理问题，因为他会觉得只有把所有东西都抓在手里才踏实。
杯弓蛇影的吕后想要扩大自己的势力，来夯实自己的安全感，最直接的方式就是提升自己家族势力，她想用吕姓亲戚来稀释刘姓王爷的势力。但是，这样弄会不会引起轩然大波？她必须找到一个合理的平衡点。
这时，刘邦生前留下的“白马之盟”就发挥作用了，吕后在保证军功集团利益后，让军功集团心安理得的站在一旁看戏，然后关起门来干刘家人。
然而，一个人往往是“欲使其灭亡，先让其疯狂”，吕后疯狂揽权，最后还是败给了“白马之盟”，因为按照吕后这种欲壑难填的性格，在收拾了刘家王爷后，势必会把枪口对准一直隐忍不发的军功集团，这就直接打破了“白马之盟”的核心基础。
前180年，吕后逝世，享年62岁，谥号“高皇后
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