秋末的太阳懒洋洋地挂在黄山村东边的山头上，像个喝多了桂花酿的老头，脸蛋红扑扑的，半死不活地往地上洒着光。
水泥路面上凝了一层薄薄的霜，晨光一照，亮晶晶的，像撒了一地碎银子。
李世民到黄山村的时候，日头刚爬到两竿高。
他没有提前让人通报，就带了两个侍卫，骑着他那匹枣红马，沿着那条灰白色的水泥路一路走过来。
马蹄踩在路面上，发出笃笃笃的轻响，平稳踏实，一路上连个颠簸都没有。
他在村口老槐树底下翻身下马，把缰绳扔给身后的侍卫，大步往新宅子走去。
院门没关，他直接走了进去。前院里安安静静的，柳含烟在厨房忙活，锅铲碰着锅沿叮叮当当响，李渊在东跨院书房里不知道在写什么，福宝蹲在后院马厩旁边给小马驹梳鬃毛，银铃偶尔叮铃响一声，又安静了。
李世民在院子里站了一会儿，没看到李默。
他穿过月亮门走到后院，看到李默正蹲在那棵新栽的桂花树旁边，手里拿着一把剪刀，在修剪过密的枝条。
剪刀咔嚓咔嚓响，几根细枝落在地上，他弯腰捡起来，放在旁边的草堆里。
“四弟。”李世民喊了一声，在井台边上的石凳上坐下来，长长地呼出一口气，像是走了很远的路才到这儿。
李默放下剪刀，站起来，在裤腿上蹭了蹭手上的泥，走过去在李世民对面坐下：“二哥怎么来了？”
李世民没有立刻回答。
他看着院子里那棵桂花树，又看了看屋檐下挂着的几串干辣椒，像是在整理措辞。
过了一会儿，他才开口，声音比平时低了几分：“四弟，朕最近有点头疼。”
李默看着他，等他往下说。
“五姓七望的案子已经结了快一年了，人在朝中安插的钉子拔得差不多了，但他们把持了几百年的那些东西，一时半会儿补不上来。”
李世民的手指在膝盖上轻轻敲了两下，“现在朝中缺人，缺的不是当官的书生，缺的是能干活的人，可问题是，连当官的书生都缺。”
他顿了顿，又补了一句：“世家倒了，但他们把书也带走了。以前那些读书人，十个里有八个是他们培养的，门生故旧遍布天下。
现在他们倒了，那些读书人要么跟着一起倒了，要么缩在家里不敢出来，朝廷想选拔寒门子弟入仕，可百姓子弟连书都读不起，读得起书的也没几本可读，字都是抄来的。”
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