紫宸殿西侧暖阁的灯还亮着，武宗坐在御案后面，整个人融在阴影里，只有龙袍上的金线偶尔反射出一点幽光，像蛰伏的猛兽，半睁的眼睛透着冷意。
他在等人，他知道施舍会来。
殿门被人从外面推开了，施舍走了进来。
他换了一身衣裳，一件深灰色常服，腰间没有系鱼带，连靴子都是普通的皂靴，看起来像是一个退了休的老仆，被主人从后门叫进来，随便披了件衣服就出了门。
他的眼睛却在昏暗中泛着幽幽的光，像两口深不见底的井，井底沉着数十年的权谋算计、隐忍和杀伐。
“施舍，你来了。”
“陛下在等奴婢，奴婢不能不来。”
两个人的开场白都充满了心照不宣。
施舍在御案前三步外站定，躬了躬身，这次他的腰弯得比平时任何一次都要深。
武宗没有让他平身，施舍也不急，就那么弯着腰，安安静静地等着。
殿外的寒意穿过窗帘的缝隙钻进来。
时令似乎已经入冬了。
廊下的灯笼轻轻晃动，光影投进暖阁内，在两人之间明灭不定。
“朕没有召见你，但朕知道你会来。”
“陛下圣明。陛下的圣明，是奴婢看着长起来的。”施舍抬头看武宗，唇角一抹淡定的笑容。
武宗沉默了一瞬，也笑了：“施舍，你平身吧。”
“陛下，此处只有你我二人，我们开诚布公，如何？”
武宗见施舍爽快，便也直截了当道：“施舍，你同朕说说郑柱是如何起势的？”
“郑柱当年不过是个江湖郎中，以医术入的奴婢青眼，奴婢见他机灵，会办事，便扶了他一把。他在朝中一路高升，做到凤翔陇右节度使，背后确实是奴婢在替他铺路。就连郑柱与陛下之间，也是奴婢亲手结的善缘。”
施舍娓娓道来：“陛下登基第二年，得了风疾，久治不愈，奴婢让郑柱在甘露寺向陛下献了一剂药方，治好了陛下的风疾，从那以后陛下对郑柱也是另眼相看，时常召他入宫密谈。奴婢当时没在意，只以为陛下是感念他的医术，如今回想起来，陛下当时的风疾怕是没有那么重吧？”
“朕何曾得过风疾？”
武宗云淡风轻的话，让施舍自嘲笑笑：“奴婢以为自己在养鹰，没想到鹰早就换了主人。”
“你养的不是鹰，是一条狗。郑柱就是一头狗，谁给他肉吃，他就跟着谁。你给他官职
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