“林家绸庄的账，我已经让人算过三遍了。”
“上等丝绸占林家出货的六成，五税一之后，利润只剩以前的一半多。”
“但这还不算完——商税一加，地方上那些以前靠‘通融’过日子的衙役、税吏，日子就不好过了。”
“以前他们能从咱们的‘通融’里捞到油水，以后朝廷的税制清清楚楚，他们想伸手就得掂量掂量。”
“但正因为伸手的难度变大了，他们可能会在其他地方找补回来。”
他的目光微微转向沈德润：“沈兄，你是本地士绅中最有威望的。你看，这事我们能不能和知府衙门通个气，看看他们对商税的执行会是什么尺度？”
沈德润沉默了一会儿，然后缓缓开口了：“通气的办法，有。但通完气之后，能改变什么？知府衙门也得按朝廷的规矩办，这是圣旨，是已经定下来的事。”
“我们去找知府，知府最多说一句‘本官按律行事’。他能给我们网开一面吗？不能。他会冒着丢乌纱帽的风险，替我们偷偷减税吗？不会。因为朝廷的锦衣卫、东厂、西厂，都在盯着。”
他停了一下，目光在众人脸上扫了一圈：“与其去通气，不如想想怎么在规矩里面找到自己的活路。新规之下，谁先适应，谁就先活下来。”
方世昌的手又动了，这一次是握成了拳头，搁在桌面上，指节微微泛白。
他在心里盘算着船队下一步的走向——要不要减少高税货物的比例？要不要多运一些三十税一的民生货物？要不要调整航线，避开那些检查特别严的港口？他没有立刻回答，但他心里已经有了一个模糊的轮廓。
胡敬之喝完了最后一口凉茶，放下杯子，杯底碰到桌面的声音很轻，但在安静的阁楼里格外清晰：“药材行的账我也算过了。”
“药材走的是三十税一，影响确实不大。但我有一件事想问在座各位——朝廷收上来的税，会用来做什么？”
他停了一下，像是在给这个问题一个落地的空间，然后继续说下去：“国库满了，就能修路、修桥、治水、赈灾。这些事以前朝廷也做，但做得拖拖拉拉、半半拉拉，因为银子不够。”
“现在商税收上来了，银子多了，如果朝廷真的把路修好了、桥修通了、水治好了——那多交的那点税，就当是咱们替自己修了一条路，也不是完全不划算。”
周守业点了点头：“我娘常说一句话——‘买卖不是一天做的，日子不是一天过的。’咱们这一代人遇到这样
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