宝元元年（1038年）十一月，朝廷改元大庆，再度修订尊号，改为宝元体天法道钦文聪武圣神孝德皇帝。
康定元年（1040年）三月，仁宗再度自省，摒弃年号虚饰之名，下诏省去尊号中“宝元”二字，始终秉持务实治国、不尚浮华的为政理念。
纵观宋仁宗一生为政品性，其性情宽厚、清心寡欲、不尚奢华、严于律己、宽以待人。身为九五之尊，他生活简朴、克制私欲、体恤民力，从不大兴土木、奢靡纵欲；对待文武百官、宫廷侍从、寒门士子皆宽厚包容、虚怀纳谏，极少苛责臣下、滥用刑罚，是中国历史上最为仁厚宽容的帝王之一。
但仁厚有余、刚断不足，也成为宋仁宗一生最大的执政短板。明末清初著名思想家王夫之在《宋论》中精准点评宋仁宗，直言其执政最大弊病为“无定志”。
在赵祯亲政的三十余年中，朝堂中枢宰相、两府大臣频繁更迭、屡进屡退，前后轮换四十余人。贤臣能臣纵然一时身居高位、执掌权柄，却大多任职短暂、不安其位、屡遭调任贬斥，根本无法长期深耕政务、持续推行国策、施展治国才干。朝堂政令朝令夕改、反复不定、前后相悖，久而久之形成“吏无适守，民无适从”的混乱局面：百官无所依从、不知政令所向，百姓不知所从、难安生计，诸多国策半途而废、改革难以持续，朝堂行政效率低迷、积弊难以根除。
北宋著名谏臣蔡襄亦曾直言仁宗性格短板，评价其“宽仁少断”。早在庆历改革萌芽之初，蔡襄便联合一众谏臣上疏劝谏仁宗，一语道破历代帝王通病：“任谏非难，听谏为难，听谏非难，用谏为难。”他恳切规劝仁宗，切勿徒有纳谏之名、无有用谏之实，希望帝王坚定心志、决断政务、用人不疑、行之有恒，真正将贤臣良言转化为治国实效。
虽有优柔寡断、心志不定的短板，但宋仁宗一朝，却是两宋人才最为鼎盛、名臣最为荟萃的黄金时代。北宋中后期撑起百年政局、文学、吏治、军政的顶级人才，几乎尽数崛起、培育于仁宗一朝。正如北宋文豪苏轼高度评价：“仁宗之世，号为多士，三世子孙，赖以为用。”仁宗朝培育的文臣武将、名士大儒，历经三朝，持续滋养北宋国运、支撑社稷根基。
总体而论，宋仁宗知人善任、乐于纳谏、善待士大夫、体恤民生。其在位四十余年，朝堂名臣辈出、文运鼎盛、经济繁荣、民生安定、科技勃兴、文化昌盛，社会秩序长期平稳。历代史家高度赞誉其为千古守成贤主，将其治世誉为“庆历、嘉祐之治”，视为
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