定，山东全境纳入朱温版图。朱温随即任命葛从周为兖州留后，镇守泰宁军故地，彻底掌控中原、山东核心腹地，成为雄踞关东的第一强藩，势力远超天下所有藩镇。
光化三年（900年）十一月，大唐朝堂爆发惨烈宦官政变。宦官头目刘季述等人掌控禁军、擅行废立，悍然幽禁唐昭宗，废黜帝号，拥立太子李裕为傀儡皇帝，朝堂大乱、皇权旁落、社稷倾覆在即。
次年年初，素来厌恶宦官专权、意图匡扶皇室的宰相崔胤，暗中联结禁军将领、护驾都头孙德昭等忠义将士，发动反政变，诛杀刘季述等作乱宦官，成功迎唐昭宗复位，平复宫廷内乱。
昭宗重登帝位、改元天复，感念朱温坐拥强兵、忠心拱卫朝廷，且常年平定四方叛乱、安定天下，遂再度加封朱温为东平王，极尽恩宠、倚为社稷柱石。
经此政变，崔胤深知宦官势力根深蒂固、祸乱朝纲百年之久，心中决意彻底根除宦官之患。但宦官掌控禁军、势力盘根错节，朝臣无力制衡，于是崔胤一心想要借朱温的关外强兵入朝，一举诛杀全体宦官、肃清宫闱。
与此同时，幸存宦官韩全诲等人惊惧不已、自知性命难保，为求自保、对抗朝臣与朱温，暗中结连凤翔节度使李茂贞、邠宁节度使王行瑜等关西强藩，引关外藩镇为外援，依仗兵权庇护、抗衡朝廷，朝堂藩镇相互勾连、对立对峙，局势愈发凶险。
同年十月，崔胤为逼朱温入朝除宦，擅自伪造皇帝密诏，传檄汴州，诏令朱温带兵即刻奔赴京师、清君侧、除奸佞。朱温得诏之后，抓住入主中枢、掌控朝廷的千载机遇，即刻集结七万精锐大军，从河中出兵，一路势如破竹，接连攻取同州、华州，兵锋直指京畿，大军直抵长安近郊，威慑关中。
韩全诲等宦官集团闻讯惊恐万状、方寸大乱，为躲避朱温兵锋、挟持天子自保，当即裹挟唐昭宗连夜西逃，奔赴凤翔，投靠藩镇李茂贞，妄图借关西兵力割据自保、对抗朱温。
朱温即刻亲率大军尾随追击，兵临凤翔城下，遣使喊话，坚决要求李茂贞归还昭宗、交出乱臣宦官、护送天子还京。韩全诲垂死挣扎，再度伪造唐昭宗圣旨，下诏勒令朱温即刻撤军、返回本镇，妄图以皇命逼迫朱温退兵、消解兵祸。
天复二年（902年），朱温短暂撤军返回河中休整兵马、重整旗鼓，待军备齐备之后，再度统领大军合围凤翔，层层封锁、日夜猛攻，数次大破李茂贞关西联军，屡战屡胜、威震关中。
期间鄜坊节度使李周彝率军东来驰援李
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