弓硬弩击退，尸积关下。战局，竟在僵持中渐有转机。
然至天宝十五载（756年），朝堂昏乱再度葬送战机。
宰相杨国忠，素与哥舒翰不和。此人本系杨贵妃从兄，以聚敛进身，骤登相位，胸无韬略而嫉贤妒能。他惧手握重兵的老将久驻潼关、功高难制，更恐哥舒翰回师西向，清君侧而诛己，遂屡次向唐玄宗进献谗言："贼兵久顿关下，师老兵疲，正宜出关击之，一战可擒。哥舒翰拥兵自重，逗留不进，恐有异志。"
年迈昏聩的玄宗，不辨战局虚实，听信谗言，接连遣中使催战，一日三至。最后一道诏书，措辞严厉："卿若不出战，朕当以他将代卿。"
哥舒翰接诏，仰天恸哭。他知此战必败，然君命难违，忠臣之义，有死无二。他扶病上马，以布束腰，勉强端坐。诸将请留，老帅挥泪曰："吾以身许国，安能惜死？诸军勉之！"
是日，哥舒翰率二十万大军——十万新军并诸道援兵——恸哭出关。潼关道狭，大军鱼贯而出，阵列未整，已遇叛军精锐。安禄山遣悍将崔乾祐以老弱诱敌，伏精骑于灵宝西原。唐军新卒见敌阵不整，争先冲击，入伏而后，叛军铁骑自两侧山陵疾驰而下，如狂风卷落叶。
唐军大溃，士卒相践踏，坠黄河而死者数万人，河水为之不流。哥舒翰独率数百骑，突围至首阳山，为部将火拔归仁执降叛军。固若金汤的关中屏障潼关，就此失守。
潼关陷落，长安再无天险可守，彻底暴露在叛军兵锋之下。
六月十三日黎明，天尚未曙，长安兴庆宫中一片慌乱。唐玄宗惊惧不已，在杨国忠的极力鼓动下，决定放弃都城、舍弃百官。禁中秘传号令：皇帝乘舆，即刻西幸。
那是一场仓皇至极的逃亡。
玄宗仅携杨贵妃、高力士及少数近臣、皇子皇孙，自延秋门悄然而出。宫中珍宝不及收拾，宗庙社稷弃之不顾。百官朝罢，犹入省署，闻皇帝已行，顿时大乱，有痛哭者，有奔窜者，有趁乱劫掠者。
车驾至咸阳望贤宫，日中未食，杨国忠自市买胡饼以进。百姓遮道献食，粗粝麦饭，帝勉强咽之，老泪纵横。至马嵬驿，禁军将士饥疲怨怒，龙武大将军陈玄礼率众诛杨国忠，军士围驿，请诛杨贵妃。玄宗掩面，不得已，命高力士引妃于佛堂，以白绫缢杀之。那支"回眸一笑百媚生"的绝代芳华，终化作马嵬坡下三尺黄土。帝"君王掩面救不得，回看血泪相和流"，此后余生，蜀道夜雨，皆成断肠之声。
长安，这座当时世界上
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